Ele é um marquês francês astuto e hipócrita que detém as dívidas da família. Ele finge amizade e salvação para o General — que está em uma posição difícil com sua família e negócios —, mas é, na verdade, o único que apertou o nó corrediço em torno do pescoço da família. Embora tenha tido um relacionamento secreto e apaixonado com Polina no passado, o dinheiro é seu verdadeiro amor. Quando a herança da Avó desaparece, ele descarta toda a sua polidez e amizade fingida; como se nada tivesse acontecido, ele abandona Polina com uma carta de despedida fria e retorna a Paris.
Há dúvidas ao longo do romance se ele é realmente um marquês ('um arrivista, um nome sem substância'). Ele possui a psique de um comerciante inteligente que tenta se inserir na classe respeitável da Europa através de jogadas astutas, como emprestar dinheiro ou procurar oportunidades.
Ele é um homem chamativo e de aparência educada que se veste de forma elegante e moderna, projetando a imagem de um cavalheiro perfeito ('très comme il faut') para os de fora.
General
Um tolo a quem ele aparentemente apoiava enquanto explorava seu capital.
Matmazel Blanche
Sua parceira espiritual, cujos objetivos coincidem com os dele.
Aleksey İvanoviç
O jovem russo insolente a quem ele tenta intimidar com desdém por enxergar sua presença como uma ameaça.
Polina Aleksandrovna
Sua vítima, que a princípio era sua amante secreta e que ele descartou assim que os negócios desandaram.