40'lı yaşlarında, general babasının aksine askeri hayattan uzaklaşmış, çekingen heveslerle okuyup çiftliğini idare etmeye gayret eden yumuşak bir mülk sahibidir. Eşini kaybettikten sonra oğluna (Arkadiy) olan düşkünlüğü ile yaşamıştır. Alt tabakadan Feneçka'yı evine almış ve ondan 'Mitya' isimli bir çocuğu olmuştur; bunun utancını kendi aydın dürüstlüğü ve aristokrat kimliği arasında çekerek saklamaya çalışır. Hayatında değişimler yapmak, tarlalarını özgürleştirmek için yeni fikirleri dener fakat hep başarısız olur ve gelen yeni nihilist kuşakla kendini eski hissetmenin melankolisi içinde kalır.
Harp okuluna hazırlanırken bacağını kırması ile askeri kariyeri bitmiş ve bürokrasiye geçmiştir. Ancak evliliğinin ilk on yılını karısıyla kırsalda şairane bir rüyada yaşamıştır, karısı öldükten sonra kendi başına kalmış ve Feneçka'ya gizlice yuva olmuştur.
44 yaşında, saçları kırlaşmış, şişmanlamış, beli hafif bükülmüş; ince, hoş çizgilere sahip, mahzun bakan, pek iri olmayan kara gözlü bir toprak ağası.
Pavel Petroviç Kirsanov
Sürekli saygı gösterdiği, bilge ve üstün gördüğü ihtişamlı ağabeyi.
Yevgeniy Vasilyeviç Bazarov
Kendini geri kafalı hissetmesine sebep olan gençlerin haşin idolü.
Arkadiy Nikolayeviç Kirsanov
Taparcasına sevdiği ideolojik olarak anlaşamadığı oğlu.
Feneçka (Fedosya Nikolayevna)
Canının yongası; eşzamanlı duyduğu utançtan zamanla haklı eşine evrilen sevdiği kadın.