El mercero del pueblo de Yonville y prestamista informal. Lheureux detecta con astucia las debilidades de las personas (especialmente la pasión de Emma por el esplendor y las compras) y las atrapa en deudas con una falsa amabilidad. Al principio, parece no exigir pago e impone mercancías; luego, ata a su presa estrechamente con los pagarés que les hace firmar y las renovaciones de estos. Es el principal arquitecto del viaje financiero de Emma hacia el suicidio.
Es oriundo de Gascuña y más tarde llegó a Normandía. Corren rumores de que ha estado involucrado en negocios turbios como el contrabando o el empeño en varios lugares.
Un hombre de piel grasa, bien afeitado, con una tez tan oscura como si estuviera teñida con agua de regaliz, ojos oscuros y brillantes, cabello gris aunque todavía vigoroso, y alguien que suele pasear con cajas en las manos.
Emma Bovary
Para él no es más que una cuenta que engordar; la destruye jugando con sus debilidades.