Gustave Flaubert
Madame Bovary, escrita por Gustave Flaubert en 1856, es una de las obras maestras de la literatura universal; retrata la tragedia de una mujer atrapada entre la vida romántica que imagina y la realidad mundana de su existencia. La obra es considerada uno de los ejemplos más importantes del movimiento realista en la literatura.
El abismo mortal e insalvable entre la ilimitada imaginación de Emma Bovary —alimentada por la literatura romántica y deseosa de lujo, pasión y grandes aventuras— y la realidad provinciana y conyugal, restrictiva, superficial e incomprensiva, en la que se halla atrapada.
Pueblos de provincias de la región francesa de Normandía (principalmente Tostes y Yonville-l'Abbaye) y la cercana ciudad de Ruan.
Primera mitad del siglo XIX (década de 1830, periodo de la Monarquía de Julio, años de auge de las corrientes progresistas y burguesas).
Una atmósfera asfixiante y melancólica que surge del marcado contraste entre el aire opresivo, aburrido y monótono de un pueblo de provincias y los apasionados, coloridos e inalcanzables sueños románticos del mundo interior de Emma.
Tercera persona omnisciente, con una voz autoral que recurre con frecuencia al estilo indirecto libre para exponer el mundo interior, los desvaríos y las emociones de los personajes (en especial de Emma) desde su propia perspectiva, con un tono burlón e irónico.
Rige un orden burgués rígido y estrecho de miras, donde se juzga a las personas según su estatus, su profesión (boticario, médico, sacerdote, pasante) y sus posesiones; las habladurías, la presión social y las disputas entre ciencia y religión (entre Homais y el cura) moldean la vida cotidiana.
La cultura de la Francia provinciana de los albores del capitalismo, donde chocan la ciencia y la religión, la pedantería progresista (Homais) y el conservadurismo (el cura Bournisien y el señor Binet); un entorno donde el pueblo vive sumido en la ignorancia y la superstición, y comerciantes ostentosos (Lheureux) explotan a campesinos e ingenuos burgueses.
Los personajes se organizan de forma equidistante en el círculo; haz clic en las líneas para conocer el tipo y la dinámica de la relación.
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Charles ama a Emma con ciega devoción y gratitud, casi adorándola; sin embargo, ignora por completo las necesidades espirituales de su esposa. Emma, por su parte, siente un desprecio creciente por la pusilanimidad, la simpleza y la tosquedad de Charles, a quien culpa de todas las frustraciones de su vida. La comunicación entre ambos es superficial; el poder y el dominio emocional están por completo en manos de Emma.
Mientras observa dormir a Charles, Emma encuentra repugnantes sus uñas y sus modales al comer y beber, y se dice para sus adentros: «¡Qué hombre tan miserable!... ¡Qué hombre tan miserable!»
Rodolphe es un depredador que explota con destreza el amor puro y apasionado que Emma siente por él. Aunque al principio recurre a palabras melosas y mentiras románticas para seducirla, empieza a aburrirse de la relación en cuanto Emma se entrega por completo y ve en él una vía de escape. Mientras Emma se apega a él con locura y le suplica huir juntos, Rodolphe no es más que un hombre egoísta que busca pretextos para deshacerse de ella.
Durante la feria agrícola, mientras Rodolphe conquista con astucia el corazón de Emma dedicándole frases románticas, piensa para sus adentros que, al fin y al cabo, solo era una amante hermosa y calcula cómo romper los lazos.
Ambos se acercan como almas gemelas, hastiados de la vida provinciana y soñando con el arte, la música y la vida parisina. Al principio, Léon se muestra tímido e incapaz de confesar sus sentimientos; Emma, por su parte, asume el papel de mujer virtuosa y obtiene un secreto placer melancólico de ese amor no correspondido. Aunque la marcha de Léon a París y luego a Ruan los separa físicamente, esto provoca que se idealicen mutuamente en la distancia.
Por las tardes, junto a la chimenea, Léon y Emma sueñan con novelas, música y París, uniéndose en silencio a través de un mundo emocional compartido.
Homais adula profesionalmente a Charles para utilizarlo en beneficio propio (por ejemplo, encubrir su ejercicio ilegal de la medicina y enviar artículos publicitarios al periódico). Aunque la idea de operar a Hippolyte nace por completo de la ambición de Homais, este es lo bastante astuto y escurridizo como para cargar toda la culpa sobre Charles en caso de fracaso.
Mientras Homais colma de elogios a Charles por la operación del pie zambo, se desentiende de inmediato de toda responsabilidad en cuanto sobreviene la gangrena tras la intervención.
Lheureux es un taimado depredador que comprende la debilidad de Emma por el consumo de lujo y su búsqueda de una dicha ilusoria a través de las posesiones. Cada vez que ella entra en crisis, Lheureux le ofrece nuevos artículos. Mientras Emma firma pagarés a cambio de placeres efímeros, Lheureux la arrastra con frialdad a un pozo insondable de deudas y a una dependencia irremediable.
Incluso durante la convalecencia de Emma, el comerciante infla las facturas, vendiéndole artículos como fustas y haciéndole firmar nuevos pagarés, aprovechándose de la vulnerabilidad de la mujer.
Ambos son figuras de autoridad en el pueblo, pero representan mundos opuestos. Homais encarna al burgués voltairiano, presuntamente ilustrado, progresista y partidario acérrimo (pero superficial) de la ciencia; Bournisien, por su parte, simboliza una Iglesia dogmática, apegada a sus comodidades y desprovista de hondura espiritual. Se enzarzan de continuo en discusiones mordaces, si bien ambos son, en realidad, vanidosos y carentes de miras.
En la posada del León de Oro, el boticario Homais y el párroco se enzarzan en interminables polémicas recíprocas, superficiales e incisivas, sobre la naturaleza del teatro y la moral.
La madre de Charles es una mujer ahorradora, trabajadora, autoritaria y devota; detesta los gastos ostentosos de Emma, que desatienda las labores domésticas y que pase el tiempo leyendo novelas. Emma, por su parte, desprecia los modales rústicos y beatos de la anciana. Charles se debate impotente entre ambas. Al final, así como la suegra se retira al comprender que no podrá controlar a Emma, esta última abriga un deseo secreto de venganza hacia ella.
Cuando la señora Bovary madre llega a la casa y se entromete en los gastos de Emma y en su trato hacia la criada, estalla entre ambas una pelea tan violenta que hace llorar a Charles.
Emma no es capaz de profesar un afecto constante hacia su hija Berthe. Había abrigado la esperanza de tener un varón para vengarse engendrando un hijo libre del yugo de la condición femenina, y el nacimiento de una niña le supuso una gran decepción. Según sus propios vaivenes emocionales, tan pronto estrecha a la niña entre sus brazos en fingidas muestras de ternura, como la aparta con cólera cuando se le acerca, haciéndole sentir su disgusto.
Emma empuja con violencia a Berthe, que se le acercaba con cariño, al grito de «¡Déjame en paz!», haciéndola caer y provocando que se corte la mejilla, tras lo cual piensa en lo fea que es la niña.
