La guida più saggia del monastero della città, considerato un santo. Sta vivendo i suoi ultimi giorni a causa della malattia. Un uomo religioso che ha servito come ufficiale in gioventù. Possiede un profondo amore e gioia cristiani, legge l'anima di tutti prima ancora che proferiscano parola e incoraggia il perdono senza incitare al senso di colpa. È un sostenitore di una filosofia dell'amore attivo che si scontra con i praticanti delle regole monastiche e dell'ascesi rigorosa (specialmente padre Ferapont).
Proviene da una radicata famiglia nobile. In gioventù, ha servito come soldato nel Caucaso, ma a causa di un risveglio spirituale, ha lasciato l'esercito, si è ritirato dal mondo ed è entrato nella scuola dell'ascetismo (dello starec).
Sessantacinque anni, magro, di piccola statura, con gambe sottili e una leggera gobba sulla schiena. Sebbene il suo viso sia avvizzito e pieno di rughe, i suoi occhi sono luminosi e c'è un costante sorriso sottile e affascinante sulle sue labbra.
Fyodor Pavloviç
Il buffone peccatore verso cui non prova risentimento per la sfrontatezza, consigliandogli anzi di smettere di odiare se stesso.
Dmitri Fyodoroviç
L'anima dannata davanti a cui si prostra fino a terra per la sua salvezza, atterrito dalla sventura che incombe su di lui.
Alyoşa Fyodoroviç
Il discepolo che considera come un angelo di Dio e che prepara al servizio dell'umanità.