Vito Corleone ist der respektierte und gefürchtete Anführer einer der mächtigsten Mafia-Familien in Amerika. Er ist ein brillanter Stratege, der Politiker und Richter in seiner Tasche hält, um seine Familie vor den Gefahren der Außenwelt zu schützen. Nachdem seine Familie in seiner Kindheit auf Sizilien massakriert wurde, wanderte er nach Amerika aus und baute ein riesiges kriminelles Imperium von Grund auf auf. Wie er sich selbst definiert, ist er ein 'Geschäftsmann'; extrem großzügig zu seinen Freunden und beispiellos brutal zu seinen Feinden. Er weigert sich, in den Drogenhandel einzusteigen, da er glaubt, dass dies seine Macht in der Zukunft erschüttern wird, und diese Entscheidung zieht die Familie in einen blutigen Krieg. Trotz des Überlebens eines schweren Attentats erkennt er, dass er alt wird, und übergibt die Schlüssel zu seinem Imperium seinem klügsten Sohn Michael, dem er am meisten vertraut. In seinen letzten Jahren stirbt er in seinem Garten als ein alter Mann, der nur noch Frieden sucht.
Als er ein kleiner Junge im sizilianischen Dorf Corleone war, wurden sein Vater und seine Familie vom lokalen Mafia-Boss getötet, weshalb er allein nach Amerika geschmuggelt wurde. Während er in seiner Jugend als ehrlicher Arbeiter arbeitete, erreichte er einen Wendepunkt in seinem Leben, als der lokale Schläger Fanucci Schutzgeld forderte. Indem er Fanucci mit einem geschickt ausgeklügelten Plan tötete, erwarb er sich sowohl den Respekt der Menschen als auch den ersten Schritt in die Unterwelt. Im Laufe der Zeit festigte er seine Macht während der Großen Depression und eliminierte rivalisierende Banden, was ihm den Titel des größten Don einbrachte.
Trotz seines voranschreitenden Alters ist er sehr beeindruckend und stämmig. Sein Gesicht weist tiefe Falten auf, die die Spuren eines gelebten Lebens tragen. Er ist klein und dunkelhäutig. Er trägt normalerweise maßgeschneiderte formelle Anzüge und einen Fedora. Nach dem Attentat nimmt er körperlich stark ab und entwickelt eine Steifheit in seinem Gang.
Tom Hagen
Sein Adoptivsohn und der besonnene, kühlblütige Berater der Familie.
Sonny Corleone
Sein ältester Sohn, den er sehr liebte, von dem er aber wusste, dass er aufgrund seiner Impulsivität kein Mafia-Boss sein konnte.
Virgil Sollozzo
Sein Feind, der den Frieden störte, in den Drogengeschäfte einsteigen wollte und dazu führte, dass Vito zum ersten Mal eine echte Todesgefahr erlebte.
Michael Corleone
Sein Sohn, den er von den dunklen Geschäften seiner Familie fernhalten wollte, dem er aber schließlich sein Imperium übergab und dem er am meisten vertraute.