Karakterler

Arthur Danto

Arthur Coleman Danto wurde am 1. Januar 1924 in Ann Arbor, Michigan, geboren und wuchs in Detroit auf. Sein Vater Samuel Budd Danto war Zahnarzt; im Haus herrschte der maßvolle Ton des Reformjudentums. Von 1943 bis 1946 diente er im Zweiten Weltkrieg in der Armee, stationiert in Nordafrika und Italien, und kehrte mit dem festen Vorsatz zurück, Künstler zu werden. An der Wayne University in Detroit studierte er Kunst und Geschichte und druckte ab 1947 expressionistische Grafiken. Danach ging er für die Philosophie an die Columbia University; 1949-1950 hörte er mit einem Fulbright-Stipendium in Paris die Vorlesungen von Jean Wahl. 1951 kehrte er als Lehrender nach Columbia zurück. Seine Holzschnitte waren in den fünfziger Jahren im Art Institute of Chicago und in der National Gallery of Art zu sehen; nach einer Einzelausstellung 1960 hörte er auf, Kunst zu machen. Die Wende kam 1964. In der Stable Gallery sah er Andy Warhols Brillo-Kartons und schrieb „Die Kunstwelt“: Was einen Gegenstand zum Werk macht, ist keine sichtbare Eigenschaft, sondern die Theorie und die Geschichte, die ihn umgeben. Ein Jahr später erschienen „Nietzsche“ und „Analytische Philosophie der Geschichte“; Nietzsche las er nicht als zerstreuten Aphoristiker, sondern als konsequenten Denker. Von 1984 bis 2009 schrieb er Kunstkritik für The Nation, in einem Ton, der philosophische Genauigkeit mit alltäglichem Hinsehen verband und den Witz nie verlor. Der Gedanke vom „Ende der Kunst“, entfaltet in „Die Verklärung des Gewöhnlichen“ und „Nach dem Ende der Kunst“, besagte, dass eine einzige Fortschrittslinie sich geschlossen habe und eine plurale Zeit begonnen sei, in der alles Kunst sein kann. 1990 erhielt er den National Book Critics Circle Award für Kritik. Er starb am 25. Oktober 2013 in Manhattan an Herzversagen.

Arthur Schopenhauer

Als deutscher Philosoph stellte Schopenhauer die Begriffe 'Wille' und 'Vorstellung' in das Zentrum seiner Philosophie. Er gründet die Existenz des Universums nicht auf rationale Logik, sondern auf einen blinden und schmerzhaften Lebensdrang/Willen, der nicht befriedigt werden kann. Seine pessimistische Philosophie, die eine Flucht aus dem Leben und diesem Leid im 'Nirvana' oder in der reinen ästhetischen Kontemplation sucht, war für Nietzsche zuerst ein Zufluchtsort, wurde später jedoch als 'Krankheit' verflucht, gegen die Nietzsche ankämpfte.

Friedrich Nietzsche

Geboren 1844 in Röcken in eine protestantische Familie. Er verlor seinen Vater in jungen Jahren und wuchs in einem von Frauen dominierten Haushalt auf. Aufgrund seines brillanten Intellekts wurde er in sehr jungem Alter Professor für Philologie an der Universität Basel. Obwohl er zeitlebens gegen schwere körperliche Leiden, Migräneattacken und Einsamkeit kämpfte, verfasste er einige der tiefgründigsten und lebensbejahendsten Werke der Philosophiegeschichte. Er lehnte die traditionelle Moral, Religion und den westlichen Rationalismus ab und hielt sie für krankhaft. Er sah die Krise des Nihilismus voraus und formulierte die Konzepte des 'Willens zur Macht', des 'Übermenschen' und der 'Ewigen Wiederkunft', um diese zu überwinden. Im Jahr 1889 erlitt er einen geistigen Zusammenbruch und verbrachte die letzten 11 Jahre seines Lebens in Schweigen.

Platon

Er wurde um 427 v. Chr. in Athen geboren, in einer der ältesten Familien der Stadt. Das Geschlecht seines Vaters Ariston führte man der Sage nach auf Poseidon zurück, das seiner Mutter Periktione auf den Gesetzgeber Solon. Sein eigentlicher Name soll Aristokles gewesen sein; Platon habe man ihn seiner breiten Schultern wegen genannt. Den Vater verlor er früh; als die Mutter ihren Onkel Pyrilampes heiratete, verbrachte er die Kindheit in jenem Haus. Er erhielt vollständig die Erziehung in Dichtung, Rhetorik und Gymnastik, die man von einem athenischen Adligen erwartete. Die Leidenschaft seiner Jugend war die Politik. Was seine Verwandten Kritias und Charmides unter der Herrschaft der Dreißig taten, und dann das Todesurteil, das die wiederhergestellte Demokratie 399 v. Chr. über Sokrates verhängte, brachten ihn endgültig von diesem Weg ab. Den Prozess des Lehrers, dem er jahrelang gefolgt war, hielt er in der Apologie des Sokrates fest; der Text ist Zeugnis und zugleich eine Rechnung, die er der Stadt aufmacht. Nach dem Tod des Sokrates blieb er lange von Athen fern; er ging nach Megara, nach Süditalien, nach Sizilien und, manchen Berichten zufolge, nach Ägypten, und lernte die Pythagoreer sowie Archytas von Tarent kennen. Mit etwa vierzig kehrte er zurück und gründete im Hain des Akademos vor der Stadt seine eigene Schule, die Akademie. Im Glauben, die Philosophie könne die Herrschaft zurechtrücken, reiste er dreimal nach Syrakus; der Versuch, den jungen Tyrannen Dionysios II. zu erziehen, endete in Misstrauen und Hausarrest. Sein Denken legte er nicht in Abhandlungen nieder, sondern ließ es durch sprechende Menschen entstehen. Im Staat wird die Frage, was Gerechtigkeit sei, nicht mit einer fertigen Definition erledigt: Man sucht sie in einem Gespräch, das durch Fragen vorankommt, und der Leser verfolgt nicht das Ergebnis, sondern das Denken selbst. Er starb 348/347 v. Chr. in Athen; die von ihm gegründete Akademie blieb jahrhundertelang geöffnet.

Richard Wagner

Deutscher Komponist und Musiker. Während Nietzsches Jugend gab seine Musik, die darauf abzielte, Kunst auf das Niveau der antiken griechischen Tragödie zu heben, dem Philosophen große Hoffnung. Später wurde er jedoch zu einem von Nietzsches größten intellektuellen Feinden, da er sich christlichen Themen, dem deutschen Nationalismus und dem Antisemitismus zuwandte.

Sokrates

Der berühmteste Philosoph des antiken Griechenlands und ein Symbol der Vernunft. Nach Nietzsche war Sokrates der erste irregeführte Philosoph, der durch die Zerstörung von Instinkten und des dionysischen Wesens der Tragödie die Vernunft zum Maß aller Dinge machte. Jene gewaltige und großartige Schöpfungskraft der griechischen Kultur wurde durch sein Streben nach Dialektik und rationaler Moral gestört; in Nietzsches Augen wurde Sokrates zum Vater des rationalistischen Niedergangs, der den Westen in den Nihilismus stürzte.

Zarathustra

Die prophetische Figur, die Nietzsche in seinem Werk 'Also sprach Zarathustra' erschuf. In Anlehnung an den historischen Zarathustra als denjenigen, der den Dualismus von Gut und Böse initiierte, wurde er als die Person ausgewählt, diesen Irrtum zu korrigieren. Nachdem er zehn Jahre allein in den Bergen verweilt hat und mit Weisheit erfüllt wurde, steigt er zu den Menschen hinab, um den Tod Gottes, den Übermenschen und die ewige Wiederkunft alles Seienden zu verkünden.