Ein junger russischer Intellektueller, der als Hauslehrer für die Kinder des Generals arbeitet. Er ist extrem intelligent und aufmerksam, doch ein willenloser Charakter, der seinen inneren Impulsen erliegt. Seine krankhafte, sklavenartige Loyalität gegenüber Polina Alexandrowna treibt ihn dazu, jede Demütigung hinzunehmen. Das Roulettespiel, das er auf Polinas Wunsch beginnt, weckt schließlich den grenzenlosen russischen Fatalismus und die Leidenschaft in ihm. Während des gesamten Romans wandelt er sich vom Beobachter und einer Marionette zu einem reichen Mann, der durch einen Wink des Schicksals hunderttausende Florin gewinnt, und schließlich zu einem Spieler, der alles beim Roulettetisch verspielt und moralischen Verfall erlebt. Sein Leben und sein Potenzial verkümmern unter dem hypnotischen Bann des Roulettetisches.
Obwohl nicht von aristokratischer Herkunft, ist er ein gut gebildeter junger russischer Intellektueller. Die frühe Zeit seines Lebens ist nicht gut bekannt, aber seine skeptische Einstellung zur Heuchelei der europäischen Kultur und die unausfüllbare Leere in ihm zeigen, dass er eine entwurzelte, rebellische, aber ziellose Seele ist, die aus Russland gekommen ist.
Obwohl er sich gut kleidet, strahlt er eine Atmosphäre aus, in der er sich wenig um sein eigenes Äußeres oder seinen Ruf schert. Obwohl er die körperliche Vitalität eines 25-Jährigen besitzt, liegt in seinen Augen ständig ein fiebriger und müder Ausdruck, und sein Gesicht trägt den leidenschaftlichen Ausdruck nervöser Anspannung.
General
Sein Arbeitgeber, bei dem er als Lehrer arbeitet und dessen Schwächen und Falschheiten er verachtet.
Bay Astley
Sein moralischer Rivale und Vertrauter, dem er auf seltsame Weise Respekt zollt und dessen Ehrlichkeit er vertraut.
Büyükanne
Eine autoritäre alte Dame, mit der er eine gemeinsame Verbindung zum russischen Temperament spürt und die seine Gefährtin am Spieltisch ist.
Matmazel Blanche
Seine pragmatische Geliebte, bei der er es wissentlich zulässt, dass sie seinen Verstand und seine Ehre ausnutzt.
Marquis Des Grieux
Sein Feind, den er verabscheut, den er wegen der Verbindung zu Polina heimlich beneidet und der die französische Arroganz symbolisiert.
Polina Aleksandrovna
Die Frau, die er auf hoffnungslose und sklavenartige Weise anbetet und für die er sein Leben riskiert.