Râkım wurde als Sohn eines der alten Janitscharen-Offiziere aus Tophane geboren, wurde als Einjähriger zum Waisenkind und lebte in materieller Entbehrung. Er wurde von Fedai Kalfa aufgezogen, einem der älteren Dienstmädchen im Gefolge seiner Mutter, die mit ihren eigenen Händen arbeitete, als wäre er ihr eigenes Kind. Dank seiner außergewöhnlichen Intelligenz und seines Ehrgeizes brachte er sich nach seiner Grundschulausbildung (Rüştiye) selbst Arabisch, Persisch und Französisch sowie verschiedene westliche Wissenschaften bei. Nachdem er beim Außenministerium (Hariciye Kalemi) zu arbeiten begann, verdiente er sein Vermögen durch die Arbeit seiner Hände, indem er Ausländern Türkischunterricht gab und Artikel für Zeitungen schrieb. Er gibt den durch Arbeit erworbenen Wohlstand nicht für Zurschaustellung aus, sondern für seine Bibliothek, die Instandhaltung seines Hauses und seine Konkubine Canan, die er mit Mitgefühl unterstützt. Er erzog Canan zu einer tadellosen Dame und öffnete ihr schließlich sein Herz als Bruder, Freund und letztendlich als Ehemann. Er symbolisiert den idealen türkischen Intellektuellen der Tanzimat-Ära, der den Westen auf rationalem Wege annahm, ohne die Bindungen zu den moralischen und tugendhaften Wurzeln des Ostens zu kappen.
Sein Vater starb, als er noch eine Waise war, und hinterließ ein baufälliges Haus in Salıpazarı und ein arabisches Dienstmädchen (Fedai). Kurz nachdem er seine Mutter verloren hatte, wurde Râkım von Fedai Kalfa betreut, die arbeitete, um ihn durch ihre eigene ehrliche Arbeit als Wäscherin und andere Aufgaben zu versorgen. Diese Zeit der Armut trieb Râkım dazu an, zu arbeiten und den Wert des Verdienens zu verstehen, was einen Charakter formte, der Weisheit ohne Stolz oder Arroganz besaß.
Der Text betont eher seine ordentliche, schlichte und harmonische Kleidung als seine physischen Merkmale. Selbst bei englischen gesellschaftlichen Zusammenkünften oder Feiern im europäischen Stil ist er ein junger Mann, der übermäßigen Schmuck vermeidet, sich aber in sauberen Anzügen kleidet, die einem Gentleman angemessen sind; er ist wohlerzogen, fröhlich, selbstbewusst und besitzt eine gut aussehende und reife Präsenz.
Canan
Seine Sklavin, die unter seiner Obhut aufwuchs, und später seine große Liebe, vor der er den größten Respekt empfand und der er Zuneigung entgegenbrachte.
Josephino
Nach einem kurzen, leidenschaftlichen Flirt sein engster Freund und Unterstützer, Lehrer und Kamerad.
Can (Jane)
Seine naive, noble Schülerin, die unsterblich in ihn verliebt war und vor Kummer am Rande des Todes stand.
Mr. Ziklas
Sein Vorgesetzter, der ihm tiefe Ehrfurcht entgegenbrachte und ihn als Schwiegersohn sehen wollte.
Fedai Kalfa
Die Frau, die wie eine Mutter für ihn war, das Fundament seines Haushalts und seine vertrauteste Vertraute.
Felâtun Bey
Ein alter Bekannter, den er mitleidig beobachtete und der als westlich geprägter Rivale das genaue Gegenteil seiner eigenen Arbeitsprinzipien darstellte.