Sowohl der Erzähler als auch der Hauptphilosoph des Dialogs Politeia (Der Staat). Sokrates, der auf dem Rückweg von einer religiösen Zeremonie von Polemarchos eingeladen (und gewissermaßen als Geisel genommen) wird, führt die ganze Nacht hindurch die größte philosophische Debatte über das Konzept der Gerechtigkeit mit den Intellektuellen, Dichtern und Sophisten der Stadt. Indem er alle Behauptungen mit seinem scharfen Verstand widerlegt, bewahrt er die Philosophie vor Spekulationen und stellt sie auf ein moralisches und ontologisches Fundament (die Idee des Guten). Durch die Etablierung der Parallele zwischen 'Staat' und 'Seele' schafft er ein Gleichgewicht zwischen Philosophie (Weisheit), militärischer Macht (Mut) und Produktion (Besonnenheit) und definiert Gerechtigkeit als den Zustand, in dem jeder Teil seine eigene Aufgabe perfekt erfüllt. Das Konzept des Philosophenkönigs und das Höhlengleichnis sind der Zenit seiner Reise der Vernunft und Aufklärung.
Obwohl er aus den unteren Schichten Athens stammte, wurde er aufgrund seines philosophischen Genies zu einer zentralen Figur in den intellektuellen Kreisen der Stadt. Die Tatsache, dass er vom athenischen Staat hingerichtet werden würde, weil er die Jugend verderbe und nicht an die Götter glaube, schwebt dem Leser als bitterer Hintergrund zu seinen Thesen im Gedächtnis, dass 'ein Philosoph in einem korrupten Staat keinen Platz hat' und 'wenn der Staat den Philosophen nicht zum König macht, bereitet er seinen eigenen Untergang vor.'
Obwohl er im Text nicht sehr detailliert physisch beschrieben wird, stellen ihn antike Überlieferungen als alten Weisen in bescheidener Kleidung dar, kahlköpfig und mit Stupsnase, der sich eher auf geistige Vollkommenheit als auf körperliche Genüsse konzentriert.
Glaukon
Sein liebster Gesprächspartner; er ermutigt ihn durch das gemeinsame Entwickeln von Ideen.
Adeimantos
Ein wertvoller Wegweiser, der ihn dazu bringt, die Diskussion über praktische Probleme hin zur Gesellschaftswissenschaft und Erziehung zu lenken.
Thrasymakhos
Ein zynischer Sophist, dessen Machtgehabe er nicht ernst nimmt und dessen Argumente er meisterhaft entkräftet.