Karakterler

Adnan Bey

Con más de cincuenta años, es un caballero muy adinerado y refinado que ha dedicado toda su vida a su hija Nihal y a su hijo Bülent desde la muerte de su primera esposa. Sin embargo, al ver a la joven y fresca Bihter, queda cautivado por su alegría de vivir y le propone matrimonio, deseando experimentar una segunda juventud. Intenta alejar la posibilidad de que Bihter solo se haya casado con él por su dinero, perdiéndose en el sueño del amor. Durante mucho tiempo, es lo suficientemente ingenuo y bienintencionado como para ignorar la traición en su propia casa, el amor prohibido entre su esposa y su sobrino. Siempre intenta ser abnegado con Bihter.

Behlül

Behlül, sobrino de Adnan Bey, es un personaje joven y muy atractivo que vive al estilo europeo y no asume ninguna responsabilidad. Se apresura a disfrutar de la vida nocturna de Estambul, los teatros y los locales de música de Pera. Con la llegada de Bihter a la mansión de su tío, busca una nueva emoción y se propone conquistarla. En poco tiempo, comienza una relación amorosa prohibida con ella. Sin embargo, debido a su naturaleza coqueta y voluble, se aburre del amor asfixiante y exigente de Bihter. Como vía de escape, pone sus ojos en la inocente y floreciente Nihal. Al llegar a comprometerse con Nihal, cree que se librará de Bihter y recuperará la confianza de su tío. Su irresponsabilidad provoca la destrucción de toda la novela.

Bihter

Es la bella y orgullosa hija del séquito de Melih Bey. Rebelándose contra la vida frívola, hedonista y de mala reputación de su madre, Firdevs Hanım, busca refugio en un matrimonio honorable y rico. Acepta la propuesta de matrimonio de Adnan Bey, quien tiene la edad de su padre, con la esperanza de cambiar su estatus social y escapar de su madre. Sin embargo, después de casarse, siente que la magnífica mansión no la satisface y que su feminidad y juventud se están desperdiciando. Este sentimiento de vacío comienza a atraerla hacia Behlül, el sobrino mujeriego de Adnan Bey. Tras verse completamente arrastrada por el torbellino de un amor prohibido, se debate entre sus valores morales y sus pasiones. Cuando se entera de que Behlül se casará con Nihal, su orgullo y su sentido de venganza la impulsan hacia decisiones irrevocables, destructivas y un final trágico.

Firdevs Hanım

Es la última estrella brillante del séquito de Melih Bey. Desde su juventud, ha sido aficionada al lujo, a la atención masculina y a la diversión. Recurre a toda clase de artimañas para evitar que su época termine. Incapaz de aceptar que está envejeciendo, lucha por parecer joven con tintes y atuendos llamativos. Ve a sus hijas (Peyker y Bihter) como rivales, pero las apoya para que logren matrimonios adinerados y así mantener su propio nivel de vida. Tras instalarse en la mansión, es ella quien cambia el rumbo de los acontecimientos, percibe todas las intrigas y mantiene los hilos en sus manos.

Halid Ziya Uşaklıgil

Nació en 1866 en el barrio estambulí de Eyüp, en una familia de comerciantes llegada de Uşak. Su padre, Halil Efendi, negociaba con alfombras; su madre se llamaba Behiye Hanım. Tras la escuela del barrio de Mercan entró en la escuela militar de enseñanza media de Fatih. Cuando la guerra de 1877-1878 quebrantó el negocio familiar, en 1878 se mudaron a Esmirna; allí terminó los estudios y aprendió francés en la escuela mejitarista, y la novela francesa se abrió ante él. Pasados los veinte años, mientras enseñaba francés en Esmirna y trabajaba en la sucursal local del Banco Otomano, empezó a escribir. En 1884 fundó con unos amigos la revista Nevruz y en 1886, con Tevfik Nevzat, el diario Hizmet, donde se publicaron por entregas sus primeras novelas. En 1893 se trasladó a Estambul y entró en la administración del tabaco, que lo retuvo dieciséis años. Halló su voz propia al sumarse en 1896 al círculo de Servet-i Fünun. En Azul y negro contó a un joven que soñaba con ser poeta y vio deshacerse sus esperanzas; en Amor prohibido, una pasión que se anuda en una casa del Bósforo. La censura silenció la revista en 1901 y el grupo se dispersó. Tras la revolución constitucional enseñó en el Darülfünun y, entre 1909 y 1912, fue primer secretario del sultán Reşad. Sus últimos años transcurrieron en Yeşilköy, escribiendo sus memorias; en 1937 el suicidio de su hijo Vedat en Tirana lo quebró. Con frases largas y trenzadas y un léxico denso dio a la novela turca una hondura de observación interior que no conocía, y armó sus tramas a la medida de la novela occidental. En sus últimos años simplificó la lengua de sus propios libros para un lector nuevo. Murió en Yeşilköy el 27 de marzo de 1945.

Nihal

La única hija de Adnan Bey, quien creció privada del amor materno, es hipersensible e hipocondríaca. Le apasiona tocar el piano y soñar despierta. Con la llegada de una madrastra a la casa, debe compartir el afecto de su padre y se hunde en la melancolía, como una flor que se marchita día tras día. Al acercarse a la edad de casarse, se aferra con fuerza al amor falso que Behlül le profesa. Empieza a ver a Behlül como un ángel salvador. Sin embargo, debido a su enfermedad (desmayos) y a medida que comienza a descubrir los secretos de la casa, se percata de que toda su vida está construida sobre una mentira, convirtiéndose en una de las víctimas trágicas de la novela.