Karakterler

Bihruz Bey

Es un hijo extremadamente consentido y sin educación criado por uno de los antiguos estadistas y pashás, quien irónicamente se cree altamente educado (civilizado). Tras la muerte de su padre, heredó una gran fortuna y descuidó tanto sus lecturas como su puesto de empleado en la oficina del gobierno, dedicándose por completo a vestirse con estilo, adoptar modales europeos y presumir en lujosos faetones en lugares de paseo. Un día, confunde a Periveş Hanım —una mujer rubia y llamativa de clase baja a la que ve en Çamlıca— con la amante inocente y noble de las novelas francesas. Se convierte en una herramienta en los juegos de Keşfi Bey, en quien cree rápidamente en este mundo de fantasía que ha creado, y se convence de que Periveş ha muerto, entrando en un período de duelo falso. A lo largo de la novela, lo vemos engañarse a sí mismo, usar y manipular a sus sirvientes y a su madre solo para aparentar, y vemos cómo sus sueños se desmoronan con una dura realidad al final del día. Es uno de los prototipos más típicos de 'dandi occidentalizado' (alafranga züppe) en la literatura turca.

Keşfi Bey

Uno de los amigos de Bihruz en la oficina del gobierno. Es un tipo que ha convertido la mentira en una forma de arte; es inteligente pero dedica esta inteligencia por completo a asuntos vacíos y a gastar bromas a la gente. Conociendo la naturaleza ingenua y romántica de Bihruz, trama una gran conspiración solo para engañarlo y ver a dónde conduce. Keşfi, hijo del defterdar (director de finanzas) de Damasco, arrastra el libro hacia el centro de una crisis dramática hilando mentiras, como que conoce a Periveş y que ella ha muerto. Es la principal fuente de humor e intriga falsa (embaucador) en la novela.

Monsieur Pierre

Es un profesor de francés anciano y oportunista que frecuenta la mansión bajo el pretexto de dar clases de francés a Bihruz Bey. Se aprovecha enormemente de la fortuna que Bihruz heredó tras la muerte de su padre, vendiéndole revistas y libros inútiles y deteriorados a precios exorbitantes (cincuenta francos, etc.). Como personaje, es el mayor provocador de las aspiraciones 'europeas' corruptas dentro de Bihruz; al elogiar constantemente obras literarias románticas y distorsionadas ante Bihruz, guía su mente hacia un mundo de fantasía y pasiones absurdas.

Periveş Hanım

Una viuda joven, llamativa y frívola que deambula por los Jardines de Çamlıca y lugares de paseo con Çengi Hanım. A los ojos de Bihruz, se ha transformado en un ángel francés que simboliza la nobleza y la decencia. En realidad, sin embargo, es una común cantante callejera a la que le gusta hablar en jerga, busca entretenimiento y obtiene un falso placer al burlarse de los elegantes adinerados. En el momento final de gran revelación en el libro, se encuentra con Bihruz y hace añicos su fantasía sin fundamento, reflejando la amarga verdad. A lo largo del texto, su verdadera identidad se oculta deliberadamente a Bihruz y al lector por una nube de ilusión.

Recaizade Mahmut Ekrem

Mahmut Ekrem nació el 1 de marzo de 1847 en Vaniköy, a orillas del Bósforo. Su padre, Recai Mehmet Şakir Efendi, que había dirigido la oficina estatal de almanaques, era conocido como poeta y calígrafo; la biblioteca de la casa fue la primera escuela del niño. De él aprendió el árabe y el persa. Tras la escuela secundaria de Beyazıt asistió al Mekteb-i İrfan y entró en la academia preparatoria militar, que la enfermedad lo obligó a dejar. En 1862 ingresó en la oficina de correspondencia del Ministerio de Asuntos Exteriores, donde trató tanto a los maestros de la poesía antigua como a Namık Kemal. Al huir a Europa en 1867, Kemal le dejó el periódico Tasvir-i Efkâr. Su primer libro de versos, Nağme-i Seher, apareció en 1871, y su lengua era todavía la de la poesía de diván. Entre 1878 y 1887 enseñó literatura en el Mekteb-i Sultani y en la Escuela de Administración. Talim-i Edebiyat, nacido de sus apuntes de clase, se tuvo por el libro que llevó las letras turcas de la elocuencia oriental a la retórica occidental y le valió el nombre de «maestro». A las novedades que defendió en los prólogos de Zemzeme respondió Muallim Naci con Demdeme; la disputa entre lo viejo y lo nuevo se agrió tanto que exigió la intervención del gobierno. En 1896, amparando a sus discípulos, ayudó a abrir la revista Servet-i Fünun a los jóvenes. En poesía partió del pensamiento, el sentimiento y la imaginación; al decir que todo lo bello, desde la mota de polvo hasta el sol, puede ser asunto de un poema, suprimió los límites del tema y sostuvo que no toda palabra medida y rimada merece llamarse poesía. El amor por el carruaje, publicado por entregas ese mismo año, pasa por la primera novela realista turca gracias a la pasión ridícula de Bihruz Bey, que confunde la occidentalización con la apariencia. Perdió a sus tres hijos; lo que escribió tras la muerte de Nijad, en 1900, son sus páginas más hondas. Murió en Estambul el 31 de enero de 1914 y fue enterrado junto a su hijo en el cementerio de Küçüksu.