Una niña huérfana ilegítima. La pobre Fantine la entrega a la codiciosa familia de posaderos, los Thénardier, con la esperanza de trabajar y ganar dinero. Sin embargo, esta falsa familia trata a Cosette como a una Cenicienta de cuento de hadas, convirtiéndola en sirvienta y, a pesar de todos los pagos exorbitantes, dejando a la niña con harapos, hambrienta y fría. La mente de Cosette se ha congelado por no poder vivir su infancia; se ha convertido en una criatura tímida y miserable que tiembla de miedo. Cuando Jean Valjean llega al pueblo y la ayuda a cargar agua pesada en el bosque, regalándole una muñeca milagrosa, el destino de Cosette comienza a cambiar.
Su padre es desconocido y su madre era una trabajadora pobre. Cuando solo tenía dos o tres años, cayó cautiva en la peor posada y no pudo expresar su protesta mientras la posadera la trataba como chivo expiatorio, apartándola completamente de sus propios hijos. A pesar de que los aldeanos la llamaban 'La Alondra', lo único que hacía era trabajar desde el amanecer hasta la oscuridad de la noche.
Aunque alguna vez fue muy graciosa con cabello rubio y ojos azules como los de su madre, las constantes golpizas, las dificultades y el frío la han dejado en los huesos; su rostro es pálido, sus ojos están amoratados y hundidos en sus cuencas. Es una visión desgarradora, con zuecos de madera viejos y toscos en los pies sin calcetines y vistiendo ropa fina y raída.
Fantine
El lazo sagrado que ha olvidado, pero por quien su madre se consume en la lejanía.
Jean Valjean
Su compasivo salvador, que alivia su carga en la oscuridad del bosque y le regala la muñeca como un enviado de Dios.
Madam Thenardier
Una fuerza demoníaca que convierte su vida en un infierno.
Eponine ve Azelma
Las hijas malcriadas de los posaderos que la miran por encima del hombro y la vigilan.