Un genio, aunque extraño y audaz, fisiólogo bien conocido en el mundo científico europeo. Únicamente para probar que cualidades como la virtud, el coraje y la inteligencia dependen del oxígeno, utiliza su fortuna para establecer una fábrica de alumbrado en la ciudad de Quiquendone y bombea oxígeno puro en la atmósfera de la ciudad. No siente el menor remordimiento al convertir a las personas —e incluso a animales y plantas— en objetos de un experimento masivo (in anima vili). Desaparece después de que la fábrica explota.
Su nacionalidad, edad exacta y experiencias pasadas son desconocidas; es un excéntrico que parece haber salido directamente de un cuento de Hoffmann. Solo se dice que sostiene ideas revolucionarias sobre la fisiología, compite con científicos modernos y es lo suficientemente rico —o cuenta con el respaldo de alguien lo suficientemente rico— para no escatimar en gastos para este experimento.
Un hombre robusto, de estatura mediana; es difícil calcular su edad. Con su rostro sonriente, la cabeza erguida, los orificios nasales anchos y una boca grande que respira el aire profundamente, posee una estructura que parece tan inquieta como si tuviera mercurio en las venas y agujas bajo los pies.
Van Tricasse
El mayor juguete de su experimento; se dirige a él con fingida cortesía y desdén.
Gédéon Ygène
Su leal ayudante, a quien con el tiempo le remuerde la conciencia.