Harriet Smith es una joven muy inocente y hermosa de unos 17 años, cuya familia es desconocida (ilegítima) y que vive como interna en la escuela de la señora Goddard. Es inherentemente muy dócil, dulce y amable, pero carece de base intelectual o mental. A Emma le agrada mucho y, a pesar de su falta de talento, comienza un proyecto para convertirla en una mujer de sociedad. Como resultado de la manipulación de Emma, Harriet rechaza a Robert Martin, el granjero que realmente la ama y que es perfectamente adecuado para ella. Después, pone sus ojos en el distinguido señor Elton, a quien Emma considera adecuado; sin embargo, es rechazada con gran arrogancia por parte de Elton. Aunque Emma confunde la admiración de Harriet por Frank Churchill con amor, Harriet experimenta una especie de «envenenamiento de la autoestima» o ensoñación, elevando sus expectativas hasta enamorarse del señor Knightley. Este evento se convierte en un despertar impactante para Emma. Afortunadamente, cuando todo se calma, Harriet regresa a su propia clase y a Robert Martin, quien la ama, estableciendo un hogar feliz.
Harriet es la hija ilegítima de un hombre desconocido, dejada al cuidado de la directora de escuela, la señora Goddard. Tras haber estado muy cerca de formar parte de la familia Martin, con quienes entabló amistad durante su educación, cayó bajo el radar de Emma y terminó convertida esencialmente en un pequeño proyecto.
Es una chica menuda, rellenita, de tez sonrosada, ojos azules, cabello rubio, un rostro muy encantador y una naturaleza amable; es bastante linda de principio a fin.
Mr. Elton
El clérigo de quien la convencieron a la fuerza de que estaba enamorado de ella, y cuyo rechazo la dejó desolada.
Robert Martin
Su primer amor sincero, quien en realidad mejor encajaba con ella, al que reprimió durante mucho tiempo pero con quien finalmente se casa.
Emma Woodhouse
La figura de hermana mayor y mentora a quien toma como modelo, a quien cree perfecta y en cuyas manos entrega su vida.
George Knightley
La fortaleza inalcanzable, cuya amabilidad confunde con amor tras rescatarla y bailar con ella, lo que le infunde falsas ilusiones.