Oblómov es un noble y terrateniente ruso que vive en San Petersburgo a principios de la treintena. Aunque es representante de un linaje glorioso, fue criado en la finca de Oblómovka en su infancia sin mover un dedo, rodeado de sirvientes que lo atendían día y noche. Cuando dio el paso a su carrera en el servicio civil, encontró la estructura formal, apresurada y ajena de San Petersburgo insoportable y renunció, retirándose a pudrirse en un sillón improvisado en su casa. Constantemente hace planes pero nunca puede ejecutarlos. Aunque fue revivido por un momento por el amor de la joven y enérgica Olga, no pudo seguir el ritmo de la vida dinámica que prometía la relación y se retiró con remordimiento y miedo. Finalmente, en la casa de su casera Agafia, quien asumió todas sus preocupaciones mundanas sin exigirle ningún esfuerzo, se dejó llevar lentamente hacia la muerte en un estado de profunda letargia psicológica y física.
Nacido en la finca de Oblómovka en una provincia remota de Rusia; criado entre algodones por su madre, su abuela y sus sirvientes. Tuvo una infancia en la que ni siquiera le permitían ponerse sus propios calcetines, recibió una educación mediocre del padre de Stolz y finalmente entró en el servicio civil en la capital, San Petersburgo, donde, tras fracasar, se encerró en su casa.
Un hombre de poco más de treinta años, de estatura media, bien construido pero con músculos ablandados debido a la inactividad y de tez pálida. Sus ojos tienen una expresión apagada nacida de la indiferencia más que del pensamiento. Viste una bata holgada de estilo asiático sin cintura ni borlas. En sus pies lleva zapatillas anchas y blandas que se pueden calzar fácilmente al levantarse o sentarse.
Zahar Trofimiç
Su criado, con quien riñe y discute a diario pero en quien se refugia cual padre o criatura; el pilar indiscutible en la indolente rutina de su vida.
Andrey Karloviç Ştoltz
Amigos desde la niñez. El único amigo auténtico que lo conecta con el mundo exterior y lo respeta.
Olga Sergeyevna İlyinskaya
Su amada, que representa su mayor vergüenza, su más grande entusiasmo y la mejor oportunidad que dejó escapar en la vida.
Agafya Matveyevna Pşenitsına
Su refugio, que lo aísla por completo de los pesares del mundo real, y su última esposa.