Un legendario filósofo ateniense que vivió en el siglo V a. C. y que trasladó la filosofía del cielo a la tierra, centrándose en la moralidad y el comportamiento humano. Despreció toda riqueza, estatus y comodidad física para invitar a la gente a pensar rectamente y nutrir sus almas con virtud. Nunca se consideró un 'maestro'; era meramente un estudiante eterno en busca de la verdad bajo la condición de 'tábano'. Fue condenado a muerte en un tribunal donde fue juzgado bajo los cargos de no creer en los dioses de la ciudad y corromper a la juventud. Por respeto a las leyes, se negó a escapar.
En el pasado, sirvió como soldado (hoplita) en el ejército en Potidea, Anfípolis y Delio, y fue conocido por su valentía. Nunca se inclinó ante ninguna orden que considerara injusta, ni siquiera durante el periodo de los 'Treinta Tiranos' oligárquicos en Atenas. Declarado el 'más sabio de todos' por el Oráculo de Delfos, persiguió esta profecía y demostró que solo era sabio porque era consciente de su propia ignorancia.
A lo largo del texto, se le representa como pobre y anciano (70 años), completamente desprovisto de cualquier ornamento corporal o ostentación; va descalzo y lleva cicatrices en las piernas de haber estado encadenado en prisión, sin embargo, interpreta el placer que subyace a este dolor desde una perspectiva filosófica.
Kriton
Su más antiguo y leal amigo; equilibra el afecto que siente por él con la razón.
Meletos
Desprecia a su acusador reduciéndolo a una insignificancia filosófica.
Phaidon
Su discípulo, cuya joven mente nutrió con la filosofía y por quien siente un profundo lazo de afecto.
Simmias
Su compañero de debate, cuyas difíciles preguntas acoge con agrado y en quien halla una gran satisfacción intelectual.