Karakterler

Butler

Un jeune officier russe. Il perçoit la vie sur le front russe dans le Caucase à travers un prisme romantique ; il trouve poétique le fait d'être soldat, de surmonter les périls et la vie en uniforme. Ayant vécu auparavant à Saint-Pétersbourg, il a tout perdu à cause de dettes de jeu et s'est engagé dans la guerre. Il nourrit une admiration naïve pour Hadji Mourad et la culture daghestanaise ; dans son héroïsme, il trouve les vertus du héros qu'il a imaginé pour lui-même. Il développe une modeste amitié interculturelle avec Hadji Mourad.

Tsar Nicolas Ier

L'empereur russe de l'époque. Il est la figure d'arrière-plan la plus puissante du roman et représente non seulement l'autorité, mais sert de preuve de la façon dont le pouvoir absolutiste transforme une personne en quelqu'un d'arrogant, impitoyable et déconnecté de la réalité. Le dernier mot sur les décisions déterminant le sort de Hadji Mourad lui appartient. Il légitime sa propre cruauté sous couvert de la survie et de la vertu de l'État. Alors qu'il ordonne la destruction de villages dans le Caucase et l'exil de villageois innocents, il n'y a aucune trace de miséricorde dans son esprit ; au contraire, il se prend pour une figure suprême portant le bien-être du monde entier sur ses épaules.

Eldar

L'un des disciples les plus loyaux et les plus appréciés d'Hadji Mourad, qui ne l'a jamais quitté, même lorsqu'il était naïb. C'est un jeune homme fort, agile et beau, au seuil de sa jeunesse. Il voue une loyauté telle qu'il sacrifierait sa propre vie pour un seul regard ou un ordre de son maître. Il agit comme le prolongement de la volonté d'Hadji Mourad, plus par ses actes que par ses paroles. Il prend part à chaque aventure, y compris la traversée d'Hadji Mourad vers le front russe, avec une obéissance sans bornes. Finalement, il trouve une mort honorable en combattant aux côtés de son maître.

Hadji Mourad

Hadji Mourad est l'un des guerriers légendaires de Tchétchénie et du Daghestan, un ancien naib avar. Il a combattu pour la liberté et l'honneur de son peuple et a tourmenté les forces russes pendant des années. Cependant, il a été évincé en raison d'une rivalité de leadership et d'une vendetta avec l'Imam Chamil, et sa famille a été prise en otage. Toute sa vie est façonnée par le désir de sauver sa mère, sa femme et ses enfants (en particulier son fils Youssouf) retenus en otages. À cette fin, il cherche refuge auprès de l'Empire russe, qu'il déteste, pour réaliser qu'ils ont l'intention de l'utiliser simplement comme un pion. Refusant de se plier aux tromperies et aux intrigues qui l'entourent, Hadji Mourad se lance dans une évasion finale et suicidaire et meurt en combattant d'une manière digne de sa légende.

Ivan Matveïevitch (Alekseïev)

Major et commandant de compagnie du régiment de Kourine. Un vétéran qui est sur le front caucasien depuis des années et tente d'endurer la dureté et l'ennui du front en buvant et en riant grossièrement avec ceux qui l'entourent. Il vit sans être marié avec Maria Dmitrievna. Il considère les conflits, le sang et l'horreur comme s'ils ne faisaient partie que de la routine. Il est assez à l'aise pour puiser dans la caisse de la compagnie, mais est un soldat intrépide au front.

Maria Dmitrievna

L'épouse non officielle du major Ivan Matveïevitch (bien que traitée comme son épouse). Principalement fille d'un officier médical, Maria est l'un des rares personnages capables de gérer un ménage dans une petite forteresse au milieu d'une ligne de front tout en restant aimante et maternelle au milieu de la sauvagerie et de la destruction militaires. Au milieu de tout cet environnement militaire grossier, elle préserve son propre honneur, sa pureté et sa compassion. Elle approche Hadji Mourad et même Butler avec miséricorde ; à la fin du roman, elle est la voix de la conscience, regardant la tête coupée de Mourad avec dégoût et qualifiant les soldats russes de « meurtriers ».

Mikhaïl Semionovitch Vorontsov

Fils du commandant en chef des forces russes dans le Caucase et l'un des acteurs politiques importants de la région (selon l'œuvre, son père et lui sont tous deux importants dans la politique caucasienne ; son représentant au fort est le prince Vorontsov). C'est un diplomate éduqué et raffiné qui a vu l'Europe. Il trouve la défection de Hadji Mourad vers le camp russe utile pour exploiter ses connaissances militaires potentielles afin de vaincre Chamil. Cependant, il ne peut jamais saisir le chagrin profond et réel de Hadji Mourad à un niveau philosophique ; pour lui, tout est un mouvement dans un grand jeu d'échecs militaire joué pour la victoire de la Russie et son propre prestige.

Chamil

L'Imam qui a uni les montagnards caucasiens dans les terres du Daghestan et de la Tchétchénie pour résister à l'expansionnisme russe. Il est intelligent et politiquement équipé, mais tout aussi impitoyable et autoritaire. Chamil considérait le pouvoir et l'influence croissants de Hadji Mourad comme une menace pour son propre leadership, c'est pourquoi il l'a déclaré traître et a pris sa famille en otage. Il maintient un contrôle absolu sur le peuple par des règles strictes de la Charia, l'intimidation et le charisme religieux. Il ne recule jamais devant l'idée d'éliminer d'anciens alliés pour protéger son pouvoir.