Karakterler

Aliman

Aliman est la belle-fille intelligente, belle et pleine de vie venue du village de montagne de Tolgonay. Elle est passionnément attachée à Kassym. La jeune fille qui travaillait dans les champs en riant et en gazouillant avec son mari pendant la récolte subit un effondrement mental lorsque son mari part à la guerre et que la nouvelle de sa mort arrive. Quand sa jeunesse et sa solitude ne lui permettent plus d'attendre désespérément le retour de Kassym, une grande colère s'accumule en elle. En tant que veuve, elle succombe au pessimisme apporté par la guerre et a une liaison avec un berger passant près du village, par suite d'émotions passagères nées du désespoir. Bien que la chasteté de son mariage soit assombrie, Tolgonay ne la juge pas. Cependant, suite à la solitude qu'elle éprouve lorsque les douleurs de l'accouchement commencent, elle meurt tragiquement au milieu d'une nuit de tempête alors qu'elle mettait son enfant au monde sur la route. Son destin est le tableau le plus douloureux des femmes laissées derrière par la guerre.

Aïcha

Aïcha est la voisine de Tolgonay et sa compagne durant les années les plus difficiles. Bien qu'elle n'ait pas vécu la guerre directement, c'est une villageoise maladive mais loyale qui a longtemps goûté à la tragédie du veuvage et de la solitude à la maison suite à la guerre. Ayant perdu son mari avant le conflit, elle a l'expérience de la souffrance. Tout au long de la guerre, elle est assez généreuse pour donner à Tolgonay un sac de blé qu'elle possédait, et assez courageuse pour s'occuper et aider sa belle-fille orpheline et désespérée en cas de besoin. Sa vie s'use à un âge très précoce, mais elle laisse derrière elle un fils honorable comme Bektach.

Bektach

Il est le fils de la voisine, Aïcha. Sous le poids d'une enfance sans père et des nécessités de la guerre, il a rapidement mûri, passant de l'enfance à une maturité précoce. Il aide Tolgonay au point de devenir son fils spirituel et l'un de ses plus précieux soutiens dans les affaires du village. Il apprend à conduire la moissonneuse-batteuse et devient l'un des piliers de la nouvelle génération intellectuelle qui grandit après la guerre. Il est le refuge le plus noble pour la famille, témoignant de sa loyauté lorsque Aliman doit accoucher dans la boue au milieu de la nuit ou lorsque le vélo de Kassym rouille. Tolgonay se souvient de lui avec respect comme l'héritage spirituel de Kassym.

Djaynak

Il est le plus jeune fils de la famille, soufflant comme le vent. En tant que chef des Komsomol (branche jeunesse), il maintient toujours une forte solidarité sociale et une conscience idéologique élevée dans le village. Il court davantage vers les réunions et les journaux muraux que vers les champs. Frappé par les premières nouvelles de la guerre arrivant au village, il mûrit soudainement, et son excitation enfantine laisse place à un sérieux adulte et vengeur. Il est assez audacieux pour risquer sa vie dans des missions suicides ou partisanes derrière les lignes ennemies. Dès qu'il atteint l'âge militaire, il court au front en secret pour épargner à sa famille la douleur d'un grand adieu ; ne laissant qu'une lettre, il est enterré dans l'éternité lors des nuits sombres des partisans.

Kassym

Kasım est un jeune paysan qui, marchant sur les traces de son père, a consacré sa vie aux nouvelles machines et aux cultures. C'est un opérateur hors pair qui insuffle un vent nouveau aux champs en tant que conducteur de tracteur et expert en moissonneuses-batteuses. Il est jeune et enthousiaste ; lorsqu'il épouse Aliman et entame une nouvelle vie, il pense que l'avenir sera plein d'espoir. Cependant, la Seconde Guerre mondiale s'empare également de lui. Il travaille aux commandes des machines avec un effort surhumain jusqu'au tout dernier moment de la récolte au village. Lorsque l'avis de mobilisation arrive, il vit une scène d'adieu désespérée avec sa femme Aliman. Il meurt héroïquement lors de la défense de Moscou. Pour Tolgonay, il reste à jamais un souvenir laissé par les sons les plus fiers des machines.

Maysalbek

Maysalbek est le reflet de la manière dont la réalité de la guerre sacrifie des vies innocentes. Le fils cadet de Tolgonay est un intellectuel en herbe avec une profonde passion pour les livres et la lecture, appréhendant la vie silencieusement mais avec sagesse. Il rêve d'aller à l'école en ville pour devenir enseignant. Lorsque la guerre éclate, il considère comme un honneur d'abandonner ses études pour défendre sa patrie. Bien qu'il ne puisse intérioriser la laideur de la guerre, il se porte volontaire pour des missions suicides, sauvant des centaines de camarades en faisant exploser l'arsenal ennemi avec lui-même. La scène d'adieu où il crie vers sa famille alors que son train de ligne traverse le village est l'image la plus douloureuse qui hantera le cœur de Tolgonay toute sa vie.

Souvankoul

Souvankoul est un père fort qui a insufflé à son âme la loyauté envers sa terre et le labeur. Son chemin a croisé celui de Tolgonay alors qu'il n'avait aucune richesse, maniant la faucille par sa seule force physique. Tout au long de sa vie, il a été un pionnier du village ; bien qu'âgé, il a appris à lire et à écrire grâce à ses enfants et a mérité le titre d'homme ayant amené le premier tracteur au kolkhoze. Leader semant les graines dans les champs, Souvankoul inspire confiance aux ouvriers dans chaque difficulté. Le jour où la guerre éclate, il n'hésite pas à s'engager au front malgré son âge. Il perd la vie en combattant pour son pays lors des grandes batailles d'Eletz, laissant derrière lui son héritage honorable et le vide creusé dans sa famille.

Tolgonay

Tolgonay est le symbole formidable de la résilience, endurant la destruction de la guerre et les pertes les plus profondes. Elle a commencé sa vie comme fille d'un journalier pauvre et, grâce à la sueur qu'elle et son mari Souvankoul ont versée sur la terre, elle a fondé une grande famille et un kolkhoze prospère. Lorsque la Seconde Guerre mondiale a éclaté, elle a perdu son mari — le centre de sa vie — et ses trois fils un par un. Les hommes partis, elle est devenue chef d'équipe, assumant la responsabilité des femmes et des enfants restés au village. Elle a lutté à la fois contre la famine littérale et un sentiment profond de solitude. Elle s'est retrouvée totalement seule lorsque sa seule belle-fille, Aliman, est tombée enceinte d'une liaison extraconjugale et est morte en couches. Malgré cela, elle n'a pas tourné le dos à la vie ; elle a accueilli son petit-fils Canbolat et est restée résolue à lui bâtir un bel avenir. Elle a aiguisé sa foi en les générations futures avec la sagesse de Mère Terre.

Mère Terre

Mère Terre, témoin à la fois éternel et atemporel du roman, est la représentante universelle de cette volonté supérieure qui porte le deuil que l'humanité subit en raison des guerres. Elle est comme un personnage fusionné avec Tolgonay. À chaque jour de commémoration des défunts, sa voix se fait entendre depuis le silence des champs ; elle guérit la douleur et témoigne de l'éternité de la vie. Elle est une entité divine et écologique qui déteste les meurtres causés par la guerre et confirme, dans le miroir de l'âme de Tolgonay, que l'humanité a besoin de bonté, de la sueur du front et de la création de la vie.