Paulo Coelho
Le roman culte de Paulo Coelho, L'Alchimiste, retrace le voyage légendaire et philosophique de Santiago, un berger andalou, parti en quête d'un trésor. Fondée essentiellement sur le concept de la « Légende personnelle », l'œuvre prône la poursuite de ses rêves, l'écoute de son cœur et la vie en harmonie avec l'âme du monde.
Sur le chemin que Santiago emprunte pour accomplir sa Légende Personnelle, la lutte acharnée entre ses propres peurs, la tentation de renoncer, son attachement à des zones de confort éphémères (les brebis, la boutique du marchand, l'amour) et la soif de son âme pour la vérité universelle.
L'Andalousie en Espagne (Tarifa), Tanger sur le détroit de Gibraltar (Maroc), le désert du Sahara, l'oasis d'El-Fayoum en Égypte et enfin les Pyramides de Gizeh.
Bien qu'aucune date précise ne soit mentionnée, une époque passée prémoderne, nostalgique et légendaire, dominée par les épées, les chameaux, les Bédouins du désert et les motifs culturels arabo-andalous d'autrefois.
Une atmosphère mystique, philosophique, spirituelle, poétique et pleine d'aventures. Une texture de réalisme magique domine, où s'entremêlent merveilles du monde, déserts, étoiles et oasis, suscitant un sentiment de réalité à la fois féerique et profond.
Un narrateur omniscient à la troisième personne, dont le point focal demeure toutefois étroitement lié aux expériences, aux questionnements intérieurs et aux visions du héros Santiago.
Tout dans l'univers (minéraux, animaux, êtres humains, étoiles) fait partie d'un tout unique appelé « l'Âme du Monde ». Il existe un « Langage Universel » commun au monde entier, dissimulé dans le silence et les phénomènes naturels. Lorsqu'un être humain désire accomplir sa « Légende Personnelle » (son rêve le plus profond), l'univers tout entier conspire pour l'aider. La vie envoie des « signes » qu'il convient de suivre ; pour être capable de voir ces signes, il est indispensable d'écouter son cœur et de vaincre la peur.
Un cadre où se mêlent le mysticisme des cultures islamique et arabe et la tradition pastorale chrétienne et espagnole, où les traditions alchimiques ancestrales rencontrent la philosophie universelle. L'accent est mis sur l'« Unité divine » au cœur des croyances plutôt que sur les rites religieux.
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Tandis que l'Alchimiste incarne le sage omniscient et le guide, Santiago est l'élève qui apprend à travers les épreuves. L'Alchimiste permet à Santiago de révéler la sagesse qu'il possède déjà en lui et le contraint à affronter ses peurs.
En ordonnant à Santiago de se transformer en vent dans le désert, l'Alchimiste met sa vie à l'épreuve et lui fait découvrir la puissance qui sommeille en lui.
Fondée sur le respect, un soutien indéfectible et la confiance. En tant que femme du désert, Fatima connaît la vertu de l'attente, tandis que Santiago sait qu'il a un refuge certain auprès duquel revenir une fois son but atteint. Leur amour ne fait pas obstacle à sa quête, il en est au contraire le soutien.
Même au risque de perdre Santiago, Fatima l'encourage à poursuivre sa route à travers le désert et à chercher son trésor.
Melchisédek est un vieillard sage qui allume une étincelle dans l'esprit de Santiago pour lui donner envie de voir et d'accomplir davantage. Sa présence est brève, mais elle pose les bases philosophiques de tout le voyage de Santiago.
Il est le premier à lui parler de la Légende Personnelle et lui confie les pierres Ourim et Toummim pour l'aider à prendre des décisions en chemin.
Tandis que le marchand incarne le statu quo et la peur, Santiago représente le renouveau et le progrès. En redynamisant la boutique, Santiago enrichit le marchand, qui lui offre sans s'en rendre compte la patience nécessaire pour reprendre son voyage.
Le marchand commence par être réticent aux idées de Santiago de nettoyer la vitrine et de servir du thé, avant de les adopter ; un lien d'affection et de bienveillance se tisse alors entre eux.
Tous deux sont en quête du même trésor ou de la même connaissance, mais leurs méthodes s'opposent. L'Anglais s'en remet exclusivement aux livres et au savoir théorique, tandis que Santiago se fie au langage pratique de la vie, de la nature et du désert. Ils s'enrichissent mutuellement de leurs approches.
En chemin, ils se sont mutuellement conseillé de mettre à l'épreuve le pouvoir de l'observation et celui des livres.
Pour l'Anglais, l'Alchimiste est une idole à atteindre ; toutefois, l'Alchimiste juge insuffisantes ses années de lecture et le pousse d'abord vers la pratique en l'envoyant fondre le plomb par lui-même.
L'Alchimiste a déconcerté l'Anglais en lui disant « Va et essaie avec ton fourneau », plutôt que de l'interroger sur ses théories.
Le Chamelier est un guide simple mais sage qui, ayant tiré les leçons des catastrophes passées (l'inondation de ses terres), transmet à Santiago l'art de vivre l'instant présent et lui fait découvrir l'Orient.
Même face au risque de mort dans le désert, le Chamelier a enseigné à Santiago à ne pas avoir peur en lui disant : « Je ne vis que dans le présent ».
La Gitane est la première impulsion qui donne corps à son rêve et le dirige vers l'Égypte, mais Santiago reste sur ses gardes, pressentant sa nature peu digne de confiance et intéressée.
La déception éprouvée par Santiago lorsqu'elle lui fait jurer de lui donner un dixième du trésor s'il le trouve.
