Karakterler

Ben Raddle

Ingénieur de trente-quatre ans, plein d'objectifs, extrêmement travailleur et ambitieux. Avec le dynamisme hérité de son père américain, il rêve de faire fortune dans le Nouveau Monde. Lorsqu'il reçoit la lettre concernant son oncle défunt au bureau de poste canadien, il choisit de courir après les millions cachés derrière les glaciers du Nord plutôt que de vivre une vie de fermier ordinaire. Les événements le transforment de simple héritier d'une mine en un homme qui découvre le secret d'un immense Volcan d'Or et défie la nature elle-même. Il se lance dans un projet de canalisation pour provoquer l'éruption du volcan afin d'atteindre l'or dans les profondeurs d'une montagne inaccessible. Son ambition précipite le sort du groupe vers de grands désastres.

Bill Stell (l'Éclaireur)

Ancien soldat d'origine canadienne qui a servi de nombreuses années dans les grandes forêts au sein de l'unité de reconnaissance de l'armée canadienne. Vétéran des guerres indiennes, c'est un guide extrêmement courageux et qualifié. Après sa retraite, il a commencé à utiliser ses connaissances pour guider les chercheurs d'or arrivant au Klondike à travers une géographie difficile. Il entre dans l'histoire lorsque Ben et Summy l'engagent à Skagway. Il comprend bien la nature et, grâce à son lien avec ses animaux, il guide l'équipe en toute sécurité. Il observe le projet de Ben visant à soumettre la nature pour un volcan d'or inactif avec étonnement mais aussi avec admiration. Il est fidèle à son travail et dévoué à ses patrons.

Hunter

Hunter apparaît comme un personnage errant d'origine texane dans la région frontalière entre le Canada et l'Alaska (Forty Mile Creek). Il est le propriétaire du puits de mine numéro 127 à Bonanza ou dans une autre zone productive de la région ; il est le voisin de la concession numéro 129 de Josias Lacoste, avec qui il se dispute constamment. Il possède une bande composée d'aventuriers aussi rudes que lui. Il ne reconnaît pas l'autorité canadienne, ignore les règles et s'efforce de faire tracer la frontière en faveur de l'Amérique. Alors qu'il était en prison, il a entendu parler de l'or dans la région du Mont d'Or au-delà des cercles polaires par un Indien nommé Krasak ; il s'est évadé de prison pour saisir lui-même cette source mystérieuse avec ses hommes. Cependant, il rencontre Ben et Summy qui se sont emparés du volcan ; leur confrontation armée violente se termine par la mort de Hunter, tué par une balle tirée par Neluto.

Jules Verne

Jules Verne naît le 8 février 1828 à Nantes, ville portuaire où la Loire rejoint la mer. Son père, Pierre Verne, est avoué; la famille de sa mère, Sophie Allotte de la Fuÿe, descend d'armateurs et de marins. Il est l'aîné de cinq enfants. Son enfance se passe sur les quais, parmi les navires que l'on décharge, et en 1847 son père l'envoie à Paris faire son droit. Il obtient sa licence en 1851, mais c'est le théâtre qui l'occupe vraiment; sa première pièce est jouée en 1850. Il est un temps secrétaire du Théâtre Lyrique et consacre ses heures libres à des lectures scientifiques à la Bibliothèque nationale. En 1857, il épouse Honorine Morel, une veuve; il gagne sa vie comme agent de change et réserve à l'écriture les premières heures du matin. Ses premiers récits, dont Maître Zacharius, paraissent alors. Sa rencontre avec l'éditeur Pierre-Jules Hetzel, en 1862, change tout. Cinq semaines en ballon connaît en 1863 un vif succès, et le contrat signé ouvre les Voyages extraordinaires, série qui l'accompagnera toute sa vie. De la Terre à la Lune, Autour de la Lune et Une fantaisie du docteur Ox naissent de ce régime de travail. En 1886, un coup de feu tiré par son neveu Gaston le blesse à la jambe; le même mois il perd Hetzel, et les livres qui suivent s'assombrissent nettement. Il bâtit ses récits avec des cartes, des calculs et des détails techniques; c'est cette rigueur qui rend l'extraordinaire croyable. On le compte parmi les fondateurs de la science-fiction. Il passe ses dernières années à Amiens, siège longtemps au conseil municipal et meurt le 24 mars 1905 des suites du diabète. Certains textes, comme Le Volcan d'or, ne paraissent qu'après sa mort, par les soins de son fils Michel.

Lorique

Canadien français, Lorique était le bras droit de longue date du défunt Josias Lacoste et le contremaître de la mine numéro 129 à Forty Mile Creek. C'est un technicien expert des détails boueux de l'extraction aurifère. Lorsque les héritiers ont décidé d'exploiter la mine après son décès, il est devenu l'un des principaux gestionnaires d'informations et d'actions au cours du processus. Entré au service de Ben, il devient le murmure de soutien qui le provoque toujours lors des discussions techniques et l'éblouit avec la légende de nouveaux filons. Il est l'assurance pratique de l'équipe d'excavation pour les plans de l'ingénieur visant à atteindre le volcan en exploitant le Mont d'Or.

Neluto

Il est le guide indigène (indien) de confiance de Bill Stell. Il connaît les régions septentrionales, les courants et la nature sauvage comme sa poche. Silencieux et loyal, Neluto n'est pas seulement un rameur ou un batelier, mais aussi un compagnon de chasse ; il forme une excellente synergie avec Summy Skim lors des parties de chasse. Grâce à la vivacité de son regard (aussi bien pour écarter les icebergs dérivants sur l'eau que pour viser une cible) et sa maîtrise des armes, il est l'une des bouées de sauvetage du groupe.

Summy Skim

Âgé de trente-deux ans, c'est un riche gentleman, enfant d'un père anglo-saxon et d'une mère canadienne-française. Dans son manoir de Green Valley, célèbre pour sa nature près de Montréal, sa seule attente de la vie est une existence confortable et une bonne partie de chasse. Il n'a jamais eu d'ambition extrême ni d'intérêt pour le commerce ou les jeux boursiers. À cause de la mine que son oncle défunt Josias Lacoste a laissée à Dawson City, il est contraint par son ambitieux cousin Ben Raddle de se lancer dans l'aventure la plus difficile et la plus détestée de sa vie. Bien qu'il déteste cela et qu'il prône toujours la vérité et le bon sens, il possède une âme noble, altruiste et suffisamment loyale pour ne pas laisser Ben seul face à ces dangers glacials. Il est très habile à la chasse et est strictement attaché aux valeurs humaines (respect des religieuses, instinct de protection des faibles) et à la justice.