Karakterler

Arkadi Ivanovitch Nefedevitch

Il est l'ami le plus proche et le colocataire de Vassia dans la nouvelle Un cœur faible. Comparé à Vassia, il est beaucoup plus rationnel, réaliste et pragmatique. Il est également fonctionnaire, mais sans l'obsession de Vassia. Lorsque son ami sombre dans la folie, il mobilise toutes ses ressources et sa compassion pour le sauver. Il est bien plus habitué à la société de Saint-Pétersbourg et à ses codes.

Astafy Ivanovitch

Il est le narrateur de la nouvelle Un voleur honnête. C'est un ancien soldat intègre devenu un tailleur honorable. C'est un vieil homme méticuleux et doté de principes, qui accorde une grande importance à la moralité sociale, à l'honnêteté et à l'ordre. Il ouvre sa maison à un ivrogne misérable tel qu'Yemelyan et tente de jouer auprès de lui un rôle de figure paternelle pendant des années. Il ressent une profonde douleur lorsqu'Yemelyan lui vole ses biens, mais finit par lui pardonner.

Le Rêveur

Un jeune homme de 26 ans sans nom vivant à Saint-Pétersbourg. Il est devenu complètement isolé de la société, adoptant la ville, les bâtiments et les rues comme ses seuls compagnons humains. Bien qu'il vive dans la ville depuis huit ans, il ne connaît personne. Rencontrer Nastenka sur les quais de la Fontanka un soir provoque une révolution dans sa vie abstraite. Il tombe amoureux d'elle. Il échappe à la réalité glaciale de l'existence pour vivre les romans qu'il a en tête, mais lorsque Nastenka le quitte, il retourne à cette vie isolée ; la seule différence est qu'il a désormais goûté au bonheur authentique, ne serait-ce que pour un instant.

Ivan Andreïevitch

Le protagoniste tragi-comique des nouvelles La Femme d'un autre et Un mari sous le lit. Bien qu'il soit « respectable » et « haut placé » dans la vie sociale, il s'engage dans des actes scandaleux et ridicules en raison de la suspicion d'être trompé par sa femme. Lorsqu'il se retrouve dans l'appartement d'autrui, sous le lit d'un parfait inconnu, il se préoccupe davantage de survivre et d'éviter le déshonneur que de sa fierté.

Nastenka

Une jeune fille de 17 ans incarnant l'innocence et la solitude. Elle est contrainte de vivre coupée du monde extérieur, attachée à sa grand-mère aveugle par une aiguille. Cependant, elle s'éprend passionnément d'un jeune locataire arrivé dans la maison. Durant l'année d'absence de ce dernier, elle partage la douleur spirituelle qu'elle ressent avec le Rêveur. Dans son cœur, elle porte à la fois la colère face à l'infidélité de son fiancé et la loyauté qu'elle voue au Rêveur. À la fin, elle cède à la structure réaliste et rigide de Saint-Pétersbourg et retourne à une relation « réelle ».

Vassia Choumkov

Il est le héros misérable de la nouvelle Un cœur faible. C'est un employé de bureau de bas rang, plein de bonnes intentions, travailleur et doué pour une belle calligraphie. Il perd la raison après avoir considéré comme une faveur immense le salaire et la sécurité accordés par Yulian Mastakovitch. Lorsqu'il tombe soudainement amoureux et se fiance, la gratitude envers son supérieur, combinée à la peur de le décevoir, crée un complexe de culpabilité ; il sombre dans la folie à cause d'un document qu'il n'a pas pu terminer à temps, tombant dans la paranoïa d'être enrôlé dans l'armée ou jeté en prison.

Yemelyan Ilitch (Yemelya)

Il est le vagabond tourmenté, alcoolique, mais au cœur pur de la nouvelle Un voleur honnête. Après le décès du fonctionnaire qui l'hébergeait, il s'attache à Astafiy Ivanovitch. Il ne trouve jamais de travail et dépense tout ce qu'il a dans la boisson, mais il est très doux. Finalement, il vole et vend les jambières qu'Astafiy devait coudre et vendre ; la honte de cet acte le ronge à un point tel qu'il meurt dans un coin de chagrin et de maladie.