Il est le premier grand ennemi et la voix dissidente du projet du Gun-Club. Il a acquis une réputation légendaire pendant la guerre de Sécession pour avoir coulé des blindages en fer impénétrables pour les navires et les bunkers militaires. Il a suscité la colère de Barbicane à mesure que ce dernier construisait des armes de plus en plus perforantes. Lorsque le lancement de l'obus lunaire a été planifié, il est entré en guerre contre le projet, citant d'innombrables excuses théoriques et matérielles basées sur sa conviction que c'était impossible, et a parié sa fortune sur des mises massives. Finalement, il se retrouve face à son ennemi Barbicane et au Français Michel Ardan dans une forêt pour un duel. Après des négociations de paix qui ont complètement éteint sa rancœur, il fait preuve d'une chevalerie révolutionnaire et rejoint l'équipage des passagers.
Né à Philadelphie, Nicholl est un capitaine compétent qui a passé des années à concevoir des blindages en métal et en acier durable. Bien qu'il prône la protection plutôt que la destruction, son objectif principal est de prouver que les matériaux qu'il a produits ne pourraient jamais être surpassés. Les affrontements théoriques survenus pendant la guerre ont transformé son incapacité à affronter Barbicane en une accumulation de colère.
Un homme mince, grand, mais à l'air résistant, avec une barbiche pointue, correspondant à la tradition américaine irritable, fougueuse et énergique.
J. T. Maston
Il fait preuve de patience face à l'ardeur protectrice de Maston et renonce à toute rancœur pour s'adapter à l'équilibre du groupe.
Michel Ardan
Il succombe à son humour conciliateur et à son audace désarmante, lui vouant une véritable admiration.
Impey Barbicane
Du pire ennemi acharné qui hantait ses pensées, il devient le plus respectable des rivaux et compagnons, avec lequel il échange une poignée de main chevaleresque.