Il est le fils aîné de Fiodor Pavlovitch et d'Adélaïde Ivanovna. Son enfance a été marquée par le mépris ; il a abandonné ses études pour s'engager dans l'armée et a servi comme officier dans le Caucase. Malgré une vie de festivités, de gaspillage, de duels et de débauche sauvage, il porte en lui un sens de l'honneur « karamazovien » puissant, noble, mais sombre. Il est déchiré entre deux femmes : sa fière fiancée Katerina et sa passion destructrice, Grouchenka. Le conflit permanent concernant son héritage et son argent avec son père, combiné à la présence de Grouchenka, pousse sa vie vers une catastrophe incontrôlable.
Élevé presque comme un orphelin par Grigori, il a été déplacé de ville en ville par ses proches. Il a dépensé l'argent de façon inconsidérée, pensant qu'il s'agissait de son héritage ; pendant son service en tant qu'officier, il a fait venir Katerina sous prétexte de sauver son père, pour ensuite s'incliner devant elle, lui donner son argent et gagner son amour par son comportement noble afin de se fiancer. Cependant, à son arrivée en ville, il a été pris dans un tourbillon de désastre avec Grouchenka.
Un homme de vingt-huit ans, de taille moyenne, beau, aux épaules larges et athlétique. Son visage est creusé, jaunâtre et semble maladif. Ses yeux sont sombres, grands, saillants et regardent avec une dure obstination. Il a une démarche martiale à larges enjambées et porte une redingote élégante tout en tenant son chapeau à la main.
Gruşenka
Sa passion monstrueuse pour laquelle il accepterait volontiers d'anéantir sa propre existence.
Fyodor Pavloviç
Son père, qu'il hait parce qu'il y voit son propre reflet, et avec lequel les rivalités d'héritage et d'amour l'ont conduit au bord du parricide.
İvan Fyodoroviç
Son frère prétentieux qu'il ne comprend pas mais qu'il respecte ; il confie se sentir soulagé à l'idée de lui laisser Katerina en mariage.
Katerina İvanovna
Son ancienne fiancée, dont il admire la beauté et la noblesse d'âme, mais dont il s'est éloigné parce qu'il se sentait écrasé en sa présence.
Alyoşa Fyodoroviç
Son frère, qu'il considère non pas comme le juge de ses péchés mais comme son sauveur, son unique havre de confiance sur terre.