Il est le plus grand et le plus célèbre horloger que Genève ait jamais connu. Ce génie philosophique, qui a transformé la science de l'horlogerie en une religion et lui-même en le dieu parfait de cette religion, a inventé l'« échappement ». Il tombe dans la plus grande crise physique et psychologique de sa vie lorsque les horloges qu'il a conçues et vendues commencent soudainement à s'arrêter les unes après les autres. Il a la conviction absolue que sa propre force vitale et son âme sont emprisonnées dans la flexibilité des ressorts qu'il a créés. Son désir de vivre devient si égoïste que, cédant à son arrogance, il sacrifie sa fille et même sa foi religieuse à une personne qui est le symbole d'un démon ou d'une malédiction. À la fin, il échoue à sauver son âme, piégée dans un château infernal, et devient la victime du dépassement de ses propres limites scientifiques et du défi lancé à Dieu.
Grâce à de nombreuses années d'efforts, il a acquis une renommée à travers l'Europe en réussissant le processus d'« égalisation parfaite du temps » (l'invention de l'échappement), là où les mathématiques et l'artisanat médiévaux étaient restés dans l'impasse. Bien qu'il fût autrefois un homme de foi qui construisait des mécanismes pour glorifier l'Église, il finit par se convaincre qu'il avait résolu les secrets divins de la nature et céda à une arrogance surnaturelle maudite, se déclarant lui-même le dieu des mécanismes.
Un vieil homme dont l'âge est impossible à deviner. Il est maigre et osseux, avec un visage pointu qui ressemble à une figure cadavérique. Il est généralement maussade, errant avec ses longs cheveux blanc neige flottant au vent. Il a les épaules étroites, tremblantes en permanence, et des doigts effilés, squelettiques et tourmentés. Sa présence est une silhouette sombre et déprimante rappelant les croquis de Léonard de Vinci.
Gérande
Sa propre fille. En proie à une profonde aliénation mentale, il a oublié ses devoirs paternels et en est venu à la considérer comme la monnaie d'échange d'un pacte démoniaque.
Aubert Thün
Son fidèle apprenti, qu'il juge intelligent mais accuse d'étroitesse d'esprit. L'estime qu'il lui portait a été éclipsée par son dérèglement mental.
Scholastique
Sa servante, dont il tolère à grand-peine la présence et ignore les bavardages incessants.
Senyör Pittonaccio
Son ennemi qui tient son âme sous son emprise, son bourreau railleur et l'odieux prétendant auquel il est prêt à sacrifier sa fille.