Il est le plus jeune fils qui refuse de s'impliquer dans le monde criminel de la famille, souhaitant devenir un citoyen américain respectueux des lois grâce à ses études universitaires. Il est un héros décoré de la Seconde Guerre mondiale. Cependant, après que la tentative d'assassinat contre son père menace de détruire la famille, le Corleone qui sommeillait en lui s'éveille. Avec son intelligence et son sang-froid incroyable, il sauve la famille en tuant Sollozzo et le capitaine de police McCluskey, puis s'enfuit en Sicile. La fin tragique de son mariage avec Apollonia en Sicile le transforme en un personnage totalement impitoyable, sans émotion et calculateur. De retour en Amérique, il suit les traces de son père, détruisant tous ses ennemis avec une puissance encore plus brutale et absolue pour devenir le nouveau Don.
Un brillant jeune homme fréquentant le Dartmouth College, qui s'est porté volontaire pour l'armée afin d'échapper à l'ombre sombre de la famille et a connu le succès à la guerre. Ses rêves de bâtir une vie américaine ordinaire et respectable avec Kay Adams, loin de sa famille et de la pègre, sont totalement brisés par les cinq balles tirées sur son père.
Initialement, il a l'apparence d'un étudiant d'université innocent et séduisant. Cependant, après le coup de poing asséné par McCluskey, sa pommette gauche est brisée et se consolide mal, laissant une asymétrie permanente et une déviation dangereuse. Cela lui donne une expression intimidante et sévère, semblable à celle de son père.
Apollonia
Sa première épouse, pure et innocente, épousée en Sicile lors d'une passion brève mais d'une intensité absolue.
Kay Adams
La femme qu'il aime, incarnant son innocence, mais qu'il finit par exclure de son monde de ténèbres à coups de mensonges.
Vito Corleone
Son père, pour qui il a un respect immense et pour lequel il a bouleversé tous ses projets de vie afin d'entrer dans le monde de la mafia.
Sonny Corleone
Son frère aîné, chaleureux et impulsif, qu'il aime mais dont il juge les qualités de chef insuffisantes.