Dans sa jeunesse, alors qu'elle était encore une jeune fille pure, elle fut prise par son tuteur Totski et réduite au statut de « femme entretenue ». Avec son extraordinaire beauté éblouissante, son intelligence et sa dignité, elle n'a jamais oublié l'injustice commise à son égard ; elle a constamment maintenu Totski sous la menace et a raillé l'hypocrisie de la société. Lorsqu'elle trouve l'amour pur qu'elle cherchait chez le prince, elle commet des actes insensés pour éviter de sacrifier une âme aussi pure à son propre destin sombre. Elle tire un plaisir charnel ou douloureux absurde de se nuire à elle-même et à ceux qui l'entourent, avec une grande fierté. Sa fin est scellée par la catastrophe qui l'a toujours poursuivie : être tuée par Rogojine.
Née fille d'un petit propriétaire terrien, elle est devenue orpheline après avoir perdu sa famille et ses biens dans un incendie. Totski, un riche propriétaire foncier d'une cinquantaine d'années, a pris Nastassia alors qu'elle était une jeune fille pure, l'a élevée selon ses propres caprices et l'a dégradée au niveau d'une « catin ». Lorsque Nastassia est devenue une femme adulte instruite, elle a pris conscience de cette situation et une révolte massive a grandi en elle contre Totski et le monde entier.
Elle possède une beauté incroyablement merveilleuse ; c'est une femme élégante au visage pâle, au regard profond, aux yeux noirs et aux cheveux brun clair, avec des traits délicats. Elle porte des robes en soie simples, mais toujours très élégantes.
Rogojin
Une force brute qui cherche à l'acheter à coups de billets, et en qui elle ne voit qu'un destin funeste et la mort.
Totskiy
Son véritable bourreau, qui a brisé sa jeunesse ; elle voue une haine sans borne à cet homme qui l'a exploitée avant de vouloir se défaire d'elle.
Prens Mışkin
L'unique lueur de son existence, le seul être d'une pureté absolue. Elle ne s'estime pas digne de lui.