Il est né en 1856 dans la ville de Smiljan, en Croatie, fils d'un prêtre orthodoxe serbe. Avec son extraordinaire capacité de visualisation, sa mémoire eidétique (photographique) et un désir de travail sans fin, il est devenu l'un des plus grands génies de son époque. Après avoir conçu le moteur à courant alternatif polyphasé dans son esprit en Europe, il émigre en Amérique. Après avoir travaillé pour Edison pendant une courte période, il le quitte, pensant avoir été trompé, et établit son propre laboratoire. Avec l'aide de Westinghouse, il parvient à dompter les chutes du Niagara en commercialisant le courant alternatif à grande échelle. Cependant, sa vision dépasse toujours le monde existant (énergie libre mondiale et communication sans fil). En raison de son sens commercial limité, de sa psychologie hypersensible, de ses obsessions et de son entêtement, la plupart de ses idées révolutionnaires sont attribuées à d'autres, et à la fin, il fait ses adieux à la vie en tant que génie pauvre et marginalisé.
Dans ses premières années, il a été témoin de la mort de son génie de frère aîné Dane dans un accident de cheval et s'est senti responsable. Le chagrin incessant de ses parents face à la perte de Dane a poussé Tesla à développer un complexe de supériorité majeur, cherchant constamment leur approbation et leur affection. Il a souvent souffert de choléra et de crises de dépression nerveuse, passant son enfance à lutter contre la solitude, la lecture excessive et les maladies mortelles.
Un corps extraordinairement grand atteignant deux mètres, extrêmement mince et décharné. Des cheveux foncés, de grands yeux bleu acier profonds dont on dit qu'ils « brillent parfois follement ». Des pommettes hautes et un visage élégant. Il s'habille toujours avec une extrême élégance dans des costumes avec gilet, des pardessus et des chapeaux hauts-de-forme conformes à la mode britannique. Il n'oublie jamais de porter des gants.
J. P. Morgan
Le géant redoutable dont il méprise l'étroitesse d'esprit incapable de financer ses desseins, mais dont il a impérativement besoin de l'argent.
Milutin Tesla
La figure paternelle autoritaire et intellectuelle dont il a recherché l'approbation toute sa vie durant.
Thomas Edison
Le rival sans envergure, rusé et impardonnable, qui a constitué sa toute première désillusion en Amérique.
Charles Batchelor
Son ancien protecteur qui l'a inspiré, mais qu'il a fini par quitter pour tracer sa propre voie.
George Westinghouse
Le seul homme d'affaires à avoir cru en son génie, un confrère digne de confiance, mais un vieil ami qui a fini par céder aux lois du système capitaliste.