Il est le héros principal du roman et l'auteur du carnet à couverture noire. Initialement présenté comme un homme travaillant dans une banque à Ankara, totalement détaché du monde extérieur, un homme calme et introverti que tout le monde méprise et tourne en dérision. Cependant, il est révélé par son journal secret que lorsqu'il était en Allemagne dans sa jeunesse pour apprendre le métier de savonnier, il a en fait consacré sa vie à l'art, aux musées et aux livres. Il est profondément captivé par le tableau 'Le Madonna au manteau de fourrure' qu'il voit dans une exposition d'art, puis par la créatrice du tableau, Maria Puder. Ayant réussi à échapper à sa solitude et à unir son âme à celle d'une autre pour la première fois de sa vie, il la perd à cause des filets du destin et de ses propres malentendus timides. Après la confrontation avec la sombre réalité de la mort, il passe le reste de sa vie dans une pénitence silencieuse, tel un mort-vivant enterré en lui-même.
Il est né à Havran, à Balıkesir. Sous l'attitude dominante mais indifférente de son père, il a grandi en tant qu'enfant rêveur, sensible et presque effacé. Ne pouvant s'adapter au monde réel, il vivait à travers les personnages des romans qu'il lisait dans son imagination. Après la Première Guerre mondiale, au début des années 1920, il est allé à Berlin à des fins commerciales, mais c'est là qu'il a trouvé sa véritable âme, avec Maria Puder. À la mort de son père, il est retourné en Turquie en toute hâte, a perdu tout contact avec Maria en raison de la pauvreté et d'un manque de communication, et a porté le fardeau de sa famille en contractant un mariage forcé et sans âme.
Lorsqu'il apparaît pour la première fois à travers les yeux du narrateur : un homme aux cheveux courts et grisonnants, dégarni, avec une moustache jaune taillée aux extrémités, de petites oreilles et un cou ridé. Il porte des lunettes à monture en écaille. Il dépeint un homme âgé ou vieilli prématurément, dont le regard est distant du monde, fatigué, mais trahissant parfois une innocence enfantine. Ses doigts sont longs et fins.
Hamdi
Son supérieur hiérarchique à la banque, bien qu'incompétent ; il nourrit pour lui un mépris intérieur.
Maria Puder
Le centre de son existence, le seul véritable amour auquel il a voué sa vie.
İsimsiz Anlatıcı
Le seul ami qui l'ait compris dans ses derniers jours et à qui il a confié son carnet.