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सीज़र बोर्गिया

सीज़र बोर्गिया, पोप अलेक्जेंडर VI के पुत्र, मैकियावेली के 'प्रिंस' मॉडल का सबसे सक्षम ऐतिहासिक उदाहरण हैं। अपने पिता के पोप कार्यालय और फ्रांसीसी सैन्य सहायता का कुशलतापूर्वक उपयोग करके, उन्होंने रोमाग्ना क्षेत्र में कुछ भी नहीं से एक राज्य बनाया। उन्होंने व्यक्तिगत रूप से अपने राज्य को पकड़ने के लिए आवश्यक हर प्रकार की क्रूरता, चालाकी और रणनीतिक कौशल का प्रदर्शन किया। उन्होंने अपनी सेना का निर्माण करना प्राथमिकता बनाया और अविश्वसनीय भाड़े के सैनिकों को बुद्धिमानी से समाप्त कर दिया। उत्पीड़न और हिंसा का बोझ रेमिरो डी ओरको जैसे उप-प्रशासकों पर डालकर, उन्होंने खुद को जनता की नजरों में एक स्वच्छ शासक के रूप में स्थापित किया जो डरा हुआ और सम्मानित दोनों है। केवल मानव नियंत्रण से पूरी तरह बाहर के दुर्भाग्य के कारण, जैसे कि उनके पिता की अचानक मृत्यु और एक ही समय में खुद का गंभीर रूप से बीमार होना, वह अपने साम्राज्य को बनाए रखने में असमर्थ थे। इसके बावजूद, उन्हें मैकियावेली द्वारा शून्य से राज्य स्थापित करने वाले प्रत्येक नेता के लिए नकल के एक आदर्श वस्तु के रूप में दिखाया गया है।

निकोलो मैकियावेली

निकोलो मैकियावेली का जन्म 3 मई 1469 को फ्लोरेंस में हुआ। पिता बेरनार्दो ने कानून पढ़ा था, पर कर्ज़ के कारण पेशा खुलकर नहीं चला सके; माता का नाम बार्तोलोमेआ दे' नेल्ली था। घर में पुराना नाम बचा था, पैसा नहीं। सात बरस की उम्र में उसने लातीनी सीखनी शुरू की, पर उसका असली विद्यालय पिता का वह पुस्तकालय था, जो रोमी लेखकों से भरा था। सवोनारोला के पतन के बाद, 1498 में, उनतीस वर्ष की आयु में वह फ्लोरेंस गणराज्य की द्वितीय चांसरी का सचिव चुना गया। चौदह वर्ष वह राजदूती कामों पर सड़कों पर रहा: 1502 में चेज़ारे बोर्जा के शिविर में महीनों प्रतीक्षा की, 1510 में लुई बारहवें के दरबार गया। उसका लेखन इन्हीं रपटों में जन्मा; वहीं उसने राज्यों, सेनाओं और मनुष्यों को ठंडी आँख से बयान करना सीखा। 1512 में मेदिची परिवार के फ्लोरेंस लौटते ही उसका पद जाता रहा; अगले बरस षड्यंत्र के संदेह में उसे कैद कर यातना दी गई। वह सांतांद्रेया इन पेरकुसीना के अपने खेत पर चला गया। दिसंबर 1513 में फ्रांचेस्को वेत्तोरी को लिखे पत्र में उसने बताया कि दिन किसानों के बीच बीतते हैं और शामें प्राचीन लेखकों के सामने, एक छोटी-सी किताब लिखते हुए — 'द प्रिंस'। इसके बाद 'तितुस लिवियुस पर विमर्श', 'युद्ध की कला', 'मांद्रागोला' और 'फ्लोरेंस का इतिहास' आए। उसकी भाषा छोटी, कठोर और बिना सजावट की है; नैतिक फ़ैसला सुनाने के बजाय वह चीज़ों को जैसी हैं वैसी देखने का दावा करती है। उसने राजनीति को धर्मशास्त्र और सद्गुण की भाषा से अलग कर उसे अपने आप में अध्ययन का विषय बनाया, और इतालवी गद्य को बोलचाल के निकट एक जीवित स्वर दिया। 1527 में मेदिची फिर निकाले गए तो उसने पुराने पद की आस बाँधी, पर बीते संबंध उसके विरुद्ध पड़े। 21 जून 1527 को फ्लोरेंस में उसकी मृत्यु हुई और सांता क्रोचे में वह दफ़नाया गया।

पोप अलेक्जेंडर छठा

रोम में उभरने वाले सबसे महान राजनीतिक आंकड़ों में से एक, जिसके पास न केवल आध्यात्मिक बल्कि भारी भौतिक शक्ति भी है, जो चर्च के भीतर भूमि और धन का पीछा कर रहा है। उसका वास्तविक उद्देश्य पोप की महिमा के बजाय अपने बेटे, सीज़र बोर्गिया के लिए भूमि प्रदान करना है जिस पर वह शासन कर सके। मैकियावेली उसे एक ऐसे पादरी के रूप में चित्रित करता है जो लोगों की कमजोरियों को पूरी तरह पढ़ लेता है, महान शपथों के साथ अपने वादों को पुख्ता करता है, और फिर पहली अवसर पर अपने लाभ के लिए उन्हें तोड़ने को एक कला बना लेता है। उसने चतुराई से अपने प्रतिद्वंद्वियों, रोमन रईसों (विशेषकर ओरसिनी और कोलोना परिवारों) को एक-दूसरे के खिलाफ खड़ा किया और उन्हें कमजोर कर दिया। वह इस बात का सबूत है कि दुनिया नैतिकता पर नहीं, बल्कि व्यावहारिकता के पहियों पर चलती है, जिसे उसने पोप के लबादे के नीचे छिपा रखा है। वह उन राजनीतिक युद्धाभ्यासों की मुख्य नस है जिसने उसके बेटे के पूरे उत्थान को सुनिश्चित किया।

लुई बारहवां

हालाँकि वह अपने समय के सबसे शक्तिशाली राज्य, फ्रांस के सिंहासन पर बैठा था, मैकियावेली के अनुसार, वह गलत गठबंधनों और रणनीतिक अंधेपन का अवतार है। वह लोम्बार्डी और इतालवी भूमि को जीतने की महत्वाकांक्षा के साथ क्षेत्र में आया था। हालाँकि वेनिस के निमंत्रण ने एक बड़ा अवसर प्रदान किया था, लुई ने नए क्षेत्र में नियमों की अनदेखी करने के लिए पर्याप्त अदूरदर्शिता दिखाई। अपने कमजोर दोस्तों (छोटे इतालवी राज्यों) की रक्षा करने के बजाय, उसने उन्हें कुचल दिया, रोम में पोप की संप्रभुता को मान्यता दी और क्षेत्र में अपनी सुरक्षा को हिला दिया। इसके अलावा, उसकी सबसे बड़ी और घातक गलती स्पेन के राजा को उस दुश्मन के खिलाफ एक नए दुश्मन के रूप में शामिल करना था जिसे वह पहले ही कमजोर कर चुका था। मैकियावेली उसे अपर्याप्त, कमजोर राजकुमारों के प्राथमिक संकेतक के रूप में देखता है जो विजय की कला का संचालन नहीं कर सकते और सबसे शानदार लाभों को हताशा में बदल देते हैं।