Karakterler

अरकादी इवानोविच नेफेदेविच

वह 'एक कमजोर दिल' (A Faint Heart) कहानी में वास्या का सबसे करीबी दोस्त और रूममेट है। वास्या की तुलना में, वह अधिक तर्कसंगत, यथार्थवादी और जमीन से जुड़ा हुआ है। वह भी एक सरकारी कर्मचारी है, लेकिन वास्या की तरह जुनूनी नहीं। जब उसका दोस्त पागलपन की ओर बढ़ने लगता है, तो वह उसे बचाने के लिए अपने सभी संसाधनों और करुणा का उपयोग करता है। वह सेंट पीटर्सबर्ग के समाज और उसके नियमों से कहीं अधिक परिचित है।

अस्ताफी इवानोविच

वह 'एक ईमानदार चोर' कहानी का कथावाचक है। वह एक ईमानदार पूर्व सैनिक और वर्तमान में एक सम्मानित दर्जी है। वह एक सूक्ष्म और सिद्धांतवादी बूढ़ा व्यक्ति है जो सामाजिक नैतिकता, ईमानदारी और व्यवस्था को बहुत महत्व देता है। वह येमेल्यान जैसे दयनीय शराबी के लिए अपना घर खोलता है और वर्षों तक उसके लिए पिता की भूमिका निभाने की कोशिश करता है। जब येमेल्यान उससे चोरी करता है तो उसे गहरा दुख होता है, लेकिन अंत में वह उसे माफ कर देता है।

स्वप्नद्रष्टा

सेंट पीटर्सबर्ग में रहने वाला 26 वर्षीय एक अनाम युवक। वह समाज से पूरी तरह कट चुका है, उसने शहर की इमारतों और सड़कों को ही अपना साथी मान लिया है। आठ साल से शहर में रहने के बावजूद, वह किसी को नहीं जानता। एक शाम फोंतांंका नदी के किनारे नास्तेनका से मिलना उसके काल्पनिक जीवन में क्रांति ला देता है। उसे नास्तेनका से प्यार हो जाता है। वह अपने दिमाग में रचे उपन्यासों में जीने के लिए अस्तित्व की बर्फीली सच्चाई से भागता है, लेकिन जब नास्तेनका उसे छोड़ देती है, तो वह फिर से उसी एकांत जीवन में लौट आता है; केवल एक अंतर यह है कि उसने अब, भले ही कुछ पलों के लिए, सच्ची खुशी का स्वाद चख लिया है।

इवान आंद्रेयेविच

'किसी और की पत्नी' और 'बिस्तर के नीचे एक पति' कहानियों का दुखद-हास्यास्पद नायक। सामाजिक जीवन में 'सम्मानित' होने और 'पद पर रहने' के बावजूद, अपनी पत्नी द्वारा धोखा दिए जाने के संदेह के कारण वह हास्यास्पद रूप से शर्मनाक हरकतें करता है। जब वह खुद को किसी अजनबी के अपार्टमेंट में, उसके बिस्तर के नीचे पाता है, तो उसे अपने गौरव की तुलना में जीवित रहने और अपमान से बचने की अधिक चिंता होती है।

नास्तेनका

मासूमियत और अकेलेपन की प्रतीक 17 वर्षीय लड़की। वह अपनी अंधी दादी के साथ सुई के काम से बंधी रहने के कारण बाहरी दुनिया से कटकर जीने को मजबूर है। हालाँकि, उसे घर में रहने आए एक युवा किराएदार से गहरा प्यार हो जाता है। किराएदार की साल भर की अनुपस्थिति के दौरान, वह अपने आध्यात्मिक दर्द को 'स्वप्नद्रष्टा' के साथ साझा करती है। अपने दिल में, वह अपने मंगेतर की बेवफाई के प्रति गुस्से और स्वप्नद्रष्टा के प्रति महसूस की गई वफादारी, दोनों को संजोए रखती है। अंत में, वह पीटर्सबर्ग की यथार्थवादी और नियमों से बंधी संरचना के सामने झुक जाती है और एक 'वास्तविक' रिश्ते में लौट जाती है।

वास्या शुमकोव

वह 'एक कमजोर दिल' (A Faint Heart) कहानी का दयनीय नायक है। वह बहुत नेक इरादों वाला, मेहनती, निचले स्तर का क्लर्क है जो सुंदर लिखावट के लिए जाना जाता है। जब युलियन मस्ताकोविच उसे वेतन और सुरक्षा का बड़ा अनुग्रह देते हैं, तो वह इसे बर्दाश्त नहीं कर पाता और अपना मानसिक संतुलन खो देता है। जब उसे अचानक प्यार हो जाता है और सगाई हो जाती है, तो अपने वरिष्ठ के प्रति कृतज्ञता और उन्हें निराश करने का डर उसे अपराधबोध से भर देता है; वह समय पर पूरा न कर पाने वाले एक दस्तावेज को लेकर पागल हो जाता है, और इस व्यामोह (पैरानोया) का शिकार हो जाता है कि उसे सेना में भर्ती कर लिया जाएगा या जेल में डाल दिया जाएगा।

येमेल्यान इलिच (येमेल्या)

वह 'एक ईमानदार चोर' कहानी का मुसीबत भरा, शराबी, फिर भी शुद्ध हृदय वाला घुमंतू है। जिस अधिकारी ने उसे आश्रय दिया था, उसके निधन के बाद, वह अस्ताफी इवानोविच के साथ जुड़ जाता है। उसे कभी काम नहीं मिलता और वह जो कुछ भी कमाता है उसे शराब में उड़ा देता है, लेकिन वह स्वभाव से बहुत कोमल है। अंत में, वह अस्ताफी द्वारा सिले हुए लेगिंग्स चुराकर बेच देता है; इस बात की शर्म उसे इतना खा जाती है कि वह दुख और बीमारी से एक कोने में मर जाता है।