वह सेंट पीटर्सबर्ग के उच्च समाज की अग्रणी, आकर्षक और बुद्धिमान महिलाओं में से एक हैं, जो अपने आकर्षण से सभी को मंत्रमुग्ध कर लेती हैं। कम उम्र में ही, उन्होंने एलेक्सी कारेनिंन से प्रेमहीन विवाह कर लिया, जो उनसे काफी बड़े थे और पूरी तरह नौकरशाही को समर्पित थे। उनके जीवन का एकमात्र प्रेम उनके बेटे सेर्योझा के प्रति उनका समर्पण है। जब वह अपने भाई के घर को बचाने के लिए मॉस्को जाती हैं और व्रोंस्की से मिलती हैं, तो उनकी आत्मा की गहराइयों में दबी प्रेम की एक जंगली और जलती हुई ज्वाला जाग उठती है। उस पल से, वह पाखंडी उच्च समाज के नियमों को तोड़ने का जोखिम उठाती हैं और अपने पति और बेटे सहित सब कुछ पीछे छोड़ देती हैं। हालाँकि, न तो समाज का बहिष्करण और न ही मातृत्व की लालसा उन्हें अकेला छोड़ती है; वह धीरे-धीरे पागलपन, नियंत्रण और विनाश की ओर बढ़ती हैं, यह विश्वास करते हुए कि व्रोंस्की भी उनसे ऊब चुके हैं और अपनी स्वतंत्रता चाहते हैं। अंततः, जब उन्हें लगता है कि भागने के सभी रास्ते बंद हो चुके हैं, तो वह स्टेशन पर एक मालगाड़ी के सामने कूदकर अपनी जान दे देती हैं।
बहुत कम उम्र में ही, उन्हें उनकी एक धनी मौसी ने, जो नेक इरादे तो रखती थीं पर प्रेम को नहीं समझती थीं, एलेक्सी कारेनिंन से विवाह के लिए मजबूर कर दिया था। वह सरकार में एक शानदार भविष्य वाले व्यक्ति थे। वर्षों तक, उन्होंने अपने पति की बर्फीली दुनिया में खुद को समर्पित करके और अपनी भावनात्मक भूख को दबाकर एक सम्मानित महिला की भूमिका निभाई।
मध्यम कद-काठी, भरे हुए शरीर के साथ जो सुडौल है पर मोटी नहीं। उनके बाल छोटे, घने, काले और घुंघराले हैं। उनकी रहस्यमयी और गहरी आँखों में, जो लंबी घनी पलकों के नीचे हैं, हमेशा एक जीवंत चमक रहती है। उनके कोमल सफेद हाथ, हल्के गुलाबी होंठ और शालीन चाल उन्हें भीड़ में सबसे अलग बनाती है। वह आमतौर पर मखमल या लेस वाली स्टाइलिश काली या गहरे रंग की शाम की पोशाकें पहनना पसंद करती हैं।
Seryoja
उनका बेटा, जिसे छोड़ देने के कारण वे असीम पीड़ा सहती हैं; जो उनके जीवन का सबसे निष्कलंक प्रेम और एकमात्र सांत्वना है।
Aleksey Karenin
उनके पति, जिनसे वे अपने ऊपर थोपे गए झूठे जीवन के प्रतीक के रूप में घृणा करती हैं; किंतु उन पर तरस भी खाती हैं।
Aleksey Vronski
उनके प्रेमी, जिनसे वे अगाध प्रेम करती थीं और जिनके लिए उन्होंने सब कुछ त्याग दिया; किंतु अंततः उनके घटते प्रेम के कारण उनसे द्वेष करने लगीं।
Konstantin Levin
वह व्यक्ति, जिसके देहाती जीवन जीने के ढंग को वे भले ही कमतर आंकती हों, पर उसकी ईमानदारी और स्वाभाविकता के कारण उसका सम्मान करती हैं और मानती हैं कि वह उन्हें समझ सकता है।
Darya Oblonskaya (Doli)
उनकी अत्यंत प्रिय सहेली, जिनके प्रति शुरुआत में उन्होंने सहानुभूति रखकर मार्गदर्शन किया था और बाद में बहिष्कृत दिनों में वे उन्हीं की शरण में गईं; उनकी एकमात्र महिला मित्र।