ईसा पूर्व 5वीं शताब्दी के एक महान एथेनियन दार्शनिक, जिन्होंने दर्शनशास्त्र को आकाश से धरती पर उतारा और नैतिकता तथा मानवीय व्यवहार पर ध्यान केंद्रित किया। उन्होंने सही ढंग से सोचने और सद्गुणों के साथ आत्मा का पोषण करने के लिए लोगों को प्रेरित करने हेतु अपने सभी धन, पद और भौतिक सुख-सुविधाओं का त्याग कर दिया। उन्होंने खुद को कभी 'शिक्षक' नहीं माना; वे केवल एक शाश्वत छात्र थे जो 'गडफ्लाय' (दार्शनिक रूप से परेशान करने वाले) की स्थिति में सत्य की खोज कर रहे थे। उन्हें उस अदालत में मौत की सजा सुनाई गई जहाँ उन पर शहर के देवताओं में विश्वास न करने और युवाओं को भ्रष्ट करने का आरोप लगाकर मुकदमा चलाया गया था। कानूनों के प्रति सम्मान के कारण, उन्होंने भागने से इनकार कर दिया।
अतीत में, उन्होंने पोटिडिया, एम्फिपोलिस और डेलियम में एक सैनिक (हॉपलाइट) के रूप में सैन्य सेवा की थी और वे अपने साहस के लिए जाने जाते थे। उन्होंने एथेंस में कुलीनतंत्र 'तीस' (Thirty) के काल सहित किसी भी ऐसे आदेश के सामने कभी सिर नहीं झुकाया जिसे उन्होंने अन्यायपूर्ण माना। डेल्फी की ओरेकल द्वारा 'जानने वालों में सबसे बुद्धिमान' घोषित किए जाने पर, उन्होंने इस भविष्यवाणी का अनुसरण किया और साबित किया कि वे बुद्धिमान केवल इसलिए थे क्योंकि वे अपनी अज्ञानता के प्रति सचेत थे।
पूरे ग्रंथ में, उन्हें गरीब और वृद्ध (70 वर्ष के) के रूप में चित्रित किया गया है, जो किसी भी प्रकार की शारीरिक सजावट या दिखावे से पूरी तरह मुक्त हैं; वे नंगे पैर हैं और जेल में बेड़ियों में जकड़े रहने के कारण उनके पैरों पर निशान हैं, फिर भी वे इस पीड़ा के पीछे के आनंद की व्याख्या एक दार्शनिक दृष्टिकोण से करते हैं।
Kriton
उनके सबसे पुराने और निष्ठावान मित्र, जिनके प्रति अपने स्नेह को वे तर्क से संतुलित करते हैं।
Meletos
उन पर आरोप लगाने वाले को दार्शनिक दृष्टि से एक शून्य की स्थिति में लाकर नीचा दिखाते हैं।
Phaidon
उनके वह शिष्य जिनके युवा मस्तिष्क को उन्होंने दर्शन से संस्कारित किया और जिनसे वे गहरा आत्मीय लगाव महसूस करते हैं।
Simmias
वाद-विवाद के वह साथी जिनके कठिन प्रश्नों का सहर्ष स्वागत करके वे बौद्धिक संतुष्टि प्राप्त करते हैं।