सफ़ीका की माँ, ताहिरा हनूम, तंज़ीमत युग के संक्रमणकालीन समाज में पारंपरिक प्रथाओं, वर्गीय हितों और माता-पिता पर बिगड़ती अर्थव्यवस्था के क्रूर दबाव का प्रतिनिधित्व करती हैं। परिवार को बचाने के एकमात्र तरीके के रूप में—जो अपनी पूर्व समृद्धि खो चुका है और प्रति माह दो हजार कुरुश पर जीने को मजबूर है—और अपने पति को सूदखोरों के वारिसों द्वारा 500 बटुए के कर्ज के लिए जेल जाने से बचाने के लिए, वह अपनी युवा और सुंदर बेटी सफ़ीका को उससे 24 साल बड़े पाशा को सौंपने का निर्णय लेती हैं। उनके लिए, अता का अनाथ और एक साधारण छात्र होना उसे उनकी बेटी के लिए अनुपयुक्त बनाता है। वह रोमांटिक भावनाओं में विश्वास नहीं रखतीं; उनकी दृष्टि में, प्यार केवल एक कल्पना है जो अनिवार्य रूप से एक सम्मानजनक शादी और आरामदायक जीवन के बाद आती है।
अतीत में उन्होंने बहुत सारे नौकरों के साथ शानदार हवेलियों में एक आरामदायक जीवन जिया। हालाँकि, पति की संपत्ति खत्म होने और घर की वित्तीय व्यवस्था के ढह जाने के बाद, उन्होंने आघात झेला होगा। एक माँ के रूप में, गरीबी में वापस लौटने या सड़कों पर आ जाने के डर ने उनके भीतर एक दर्दनाक और संवेदनाहीन व्यावहारिकता पैदा कर दी है।
हालाँकि उनके शारीरिक रूप का लंबा वर्णन नहीं है, लेकिन वह एक ऐसी अधेड़ उम्र की महिला को चित्रित करती हैं जो घर के पदानुक्रम में अपना प्रभाव बनाए रखती हैं और अपने पहनावे और व्यवहार में एक हवेली मालकिन होने की झलक दिखाती हैं।
Halil Bey
उनके पति, जिन्हें वे कमज़ोर समझकर लगाम अपने हाथ में ले लेती हैं, मगर उन पर तरस भी खाती हैं।
Şefika Hanım
उनकी बेटी, जिसे वे बरकत और नजात का ज़रिया समझती हैं और जिस पर अक़्लमंदी से सोचने के लिए दबाव डालती हैं।