Marc J. Seifer
Karya terpenting yang mengulas kehidupan dan rahasia Nikola Tesla secara mendalam, berfungsi baik sebagai penjelasan maupun biografi, adalah buku 'Wizard: The Life and Times of Nikola Tesla' karya Marc J. Seifer. Untuk catatan Tesla sendiri, Anda dapat merujuk pada karya 'My Inventions: Autobiografi Nikola Tesla'.
Perjuangan hidup tanpa henti antara hasrat murni Nikola Tesla untuk menyingkap rahasia alam dan membangun sistem-sistem raksasa demi kebaikan universal umat manusia, melawan dunia kejam penuh intrik dari para pesaing dan pemodal yang berfokus pada keuntungan, monopoli paten, dan pragmatisme.
Awalnya di Kroasia, Austria, Praha, dan Paris; tetapi fokus utama cerita ini adalah Amerika Serikat (New York, Pittsburgh, Chicago, Niagara, dan Colorado).
Seperempat abad terakhir abad ke-19 hingga paruh pertama abad ke-20 (terutama era Zaman Sepuhan antara tahun 1856 - 1943).
Kegembiraan atas penemuan-penemuan ilmiah, kemegahan revolusi teknologi, sekaligus atmosfer yang tegang, akademis, dan terkadang kelam akibat persaingan komersial yang kejam.
Narator orang ketiga akademis yang dibawakan oleh penulis Marc J. Seifer, menawarkan kedalaman investigatif, objektif, biografis, historis, dan di beberapa bagian psiko-historis.
Agar penemuan diakui nilainya dan diwujudkan, penemuan tersebut harus dipatenkan, diadopsi oleh korporasi raksasa, dan didukung oleh pemodal yang kuat. Kejeniusan semata tidak cukup untuk bertahan hidup; manuver kapitalis yang kejam, ruang-ruang pengadilan, dan manipulasi opini publik turut mengarahkan sains.
Kita berada di ambang Zaman Listrik, fase akhir dari Revolusi Industri. Di Amerika Serikat, kapitalisme Zaman Keemasan (Gilded Age) sedang berlangsung ketika para raksasa industri seperti Edison, Westinghouse, dan J.P. Morgan memonopoli sektor ini. Latar belakangnya diwarnai oleh perjuangan para imigran untuk bertahan hidup di Amerika serta benturan antara tradisi akademis aristokratis Eropa dan pragmatisme Amerika.
Karakter disusun secara merata pada lingkaran; klik garis untuk membaca jenis dan dinamika hubungan.
Bir çizgiye tıklayarak ilişki detayını açın.
Awalnya dimulai sebagai hubungan guru (Edison) dan murid (Tesla). Namun, hubungan tersebut terputus karena perbedaan visi dan Edison yang tidak menepati janji finansialnya. Setelah itu, hubungan ini berubah menjadi persaingan sengit yang melampaui batas-batas moral (propaganda hitam, tiang eksekusi) dalam Perang Arus Listrik (AC vs DC).
Edison tidak memberikan 50 ribu dolar yang dijanjikan kepada Tesla dan menepisnya dengan mengatakan, 'Anda tidak memahami humor Amerika kami,' lalu kemudian melancarkan kampanye eksekusi mati dengan listrik untuk menghambat AC.
Westinghouse adalah seorang kapitalis visioner yang memahami nilai komersial serta pentingnya penemuan Tesla, memberinya pendanaan dan rasa hormat. Meskipun secara finansial kendali berada di tangan Westinghouse, mereka saling membutuhkan karena rasa hormatnya terhadap kejeniusan teknologi. Ketika perusahaan jatuh ke dalam masa sulit, Tesla berkorban.
Momen bersejarah ketika Tesla dikabarkan merobek kontraknya sendiri dan melepaskan royalti bernilai jutaan dolar saat perusahaan Westinghouse berada di ambang kebangkrutan.
Milutin, yang keras, taat pada kewajiban agamanya, dan intelektual, menginginkan putranya menjadi seorang pendeta. Keseimbangan kekuasaan berada di tangan sang ayah yang otoriter, tetapi Tesla bersikeras memilih bidang teknik. Penyakit kritis di ranjang kematian menjadi alat tawar emosional terbesar bagi Tesla hingga berhasil meyakinkan sang ayah.
Ketika Tesla sakit parah, ia berkata bahwa ia akan sembuh jika diizinkan belajar teknik, yang membuat ayahnya menerima syarat tersebut sambil berlinang air mata.
Perang Arus Listrik pecah antara perusahaan-perusahaan Edison dan perusahaan-perusahaan Westinghouse. Sementara Westinghouse menawarkan teknologi inovatif (AC) dengan harga murah, Edison mengembangkan taktik intimidasi yang didukung pemerintah demi mempertahankan pangsa pasarnya. Ketegangan memuncak hingga titik tertinggi.
Edison mengeksekusi hewan dan kemudian manusia di kursi listrik menggunakan AC melalui Harold Brown demi mencoreng reputasi arus bolak-balik milik Westinghouse.
Batchelor adalah penghubung utama yang menemukan bakat Tesla di Eropa dan mengirimkannya ke Amerika untuk menemui Edison. Hubungan ini berlandaskan apresiasi terhadap karyawan berbakat, namun pada akhirnya Batchelor tetaplah bawahan yang setia kepada korporasi Edison.
Surat rekomendasi legendaris yang ditulis Batchelor kepada Edison: 'Saya mengenal dua orang hebat. Yang satu adalah Anda, dan yang lainnya adalah pemuda ini.'
Martin adalah sosok penting yang memperkenalkan penemuan-penemuan Tesla kepada publik, menerbitkan serta menyunting buku-bukunya, dan memperkenalkan Tesla ke kalangan masyarakat kelas atas. Namun seiring berjalannya waktu, paranoia Tesla dan ketegangan finansial merenggangkan hubungan mereka.
Martin menulis banyak tajuk rencana yang memuji dan membela penemuan arus bolak-balik serta transmisi nirkabel milik Tesla di majalah-majalah bergengsi yang disuntingnya.
Morgan memegang kendali finansial mutlak. Ia menunjukkan sikap pragmatis dan berorientasi laba dalam menghadapi proyek-proyek visioner (namun sangat mahal) Tesla. Terdapat ketidakseimbangan kekuasaan yang asimetris dan ketidakcocokan komunikasi yang parah dalam hubungan tersebut.
Morgan menghentikan pendanaan untuk menara Wardenclyffe dan menelantarkan Tesla karena menganggap visi energi global gratisnya tidak dapat dikomersialkan.
Keduanya berdarah Serbia. Meskipun awalnya berada di lingkungan akademis dan sosial yang sama, seiring berjalannya waktu Pupin memihak Marconi dan Edison serta berupaya membantah atau mengabaikan tesis Tesla. Terdapat kecemburuan tersembunyi dan persaingan prestise di antara mereka.
Pupin membela paten radio nirkabel Marconi dan bukan milik Tesla di Kantor Paten Amerika Serikat serta di ruang sidang pengadilan.
