George Orwell
L'opera cult di George Orwell, La fattoria degli animali, è una satira politica allegorica che narra la storia di un gruppo di animali che si unisce contro lo sfruttamento umano per prendere il controllo della fattoria, con l'obiettivo di stabilire un ordine più equo, finendo però per trasformarsi col tempo in una dittatura autoritaria e corrotta.
Il tradimento, sia interno che esterno, del tentativo degli animali comuni di liberarsi dall'oppressione e dallo sfruttamento per fondare una società egualitaria e libera, a causa della corruzione e dell'usurpazione del potere da parte dei maiali stessi che avevano guidato la rivolta. La tragica lotta tra i puri ideali della rivoluzione e l'egoistica, spietata dittatura del leader.
Nella campagna inglese: all'inizio e alla fine la «Fattoria Padronale» (Manor Farm) appartenente al signor Jones, e nel periodo intermedio la «Fattoria degli Animali» indipendente.
Indeterminato, prima metà del ventesimo secolo (anni che riflettono allegoricamente la Rivoluzione russa e il successivo periodo dell'Unione Sovietica).
Domina un'atmosfera tesa, inizialmente colma di speranza ed entusiasmo, ma che diviene via via più cupa, oppressiva, insicura, ironica e desolante.
Un narratore onnisciente in terza persona; tuttavia, sul piano stilistico, si tratta di una voce fiabesca che trasmette gli eventi attraverso la prospettiva ingenua e credula degli animali privi di istruzione, creando così un drammatismo d'impatto e un'acuta ironia situazionale.
Una repubblica libera fondata sull'Animalismo, basata inizialmente sui principi 'Tutti gli animali sono uguali' e 'Chi va su due gambe è un nemico', in cui i comportamenti umani (indossare abiti, dormire in un letto, commerciare) sono severamente vietati. Tuttavia, le regole vengono segretamente modificate nel cuore della notte a colpi di pennello dai maiali che detengono il monopolio del potere, dando vita a una gerarchia elitaria, sanguinosa e punitiva che culmina nel principio: 'Tutti gli animali sono uguali, ma alcuni animali sono più uguali degli altri'.
Una cultura allegorica radicata in un mondo a dominazione antropocentrica, nata dalla ribellione degli animali che incarnano la classe operaia oppressa, e strettamente intessuta con le idee di Karl Marx, la Rivoluzione russa, le purghe staliniane e il contesto storico dei regimi totalitari.
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Sebbene all'inizio collaborino come i due principali leader della rivoluzione, col tempo entrano in contrasto su ogni questione. Mentre Snowball persegue progetti e progresso sociale, Napoleon organizza dietro le quinte una forza militare (i cuccioli di cane) per consolidare la propria dittatura, ribaltando definitivamente l'equilibrio di potere a proprio favore.
Durante la votazione sui piani per il mulino a vento, Napoleon emette inaspettatamente un fischio acuto e sguinzaglia contro Snowball i cani addestrati in segreto.
Mentre Napoleon governa con la paura e la violenza, Squealer rappresenta il potere persuasivo che conferisce legittimità a questo regime di oppressione. Squealer obbedisce ciecamente a Napoleon, ne assolve i crimini e funge da perfetto demagogo per il mantenimento del potere.
Squealer viene sorpreso di notte con un barattolo di vernice ogni volta che le scritte murali dei Sette Comandamenti vengono cancellate o modificate.
Tra il personaggio più forte e ingenuo della fattoria e quello più anziano e cinico esiste un profondo legame che non ha bisogno di parole. Benjamin, pur non attribuendo valore a nulla, nei giorni di riposo accetta di pascolare solo accanto a Boxer e rompe la propria indifferenza soltanto per lui quando intuisce l'imminente disgrazia.
La domenica, i due pascolano fianco a fianco senza scambiare una parola nel piccolo prato oltre il frutteto, e Benjamin grida disperato cercando di fermare il furgone mentre Boxer viene portato via dal macellaio per cavalli.
Entrambi sono cavalli devoti e instancabili della fattoria. Il comune destino li unisce. Clover si preoccupa costantemente per l'eccessivo zelo lavorativo di Boxer e cerca di prendersi cura di lui in modo materno con il passare degli anni, senza però riuscire a frenare la sua cieca lealtà.
Dopo la Battaglia del Chiuso delle Vacche, Clover prepara un cataplasma per Boxer e lo esorta a lavorare di meno, avvertendolo che 'i polmoni di un cavallo non durano per sempre'.
Sebbene non vi sia un confronto fisico diretto tra loro, l'idea di ribellione del Vecchio Maggiore è interamente rivolta contro l'ordine di sfruttamento e la tirannia di Jones. Il Vecchio Maggiore indica Jones come la causa primaria della miseria degli animali.
Il discorso del Vecchio Maggiore durante la riunione in cui racconta il proprio sogno: 'Eliminate l'Uomo dalla scena, e la causa primaria della fame e del troppo lavoro sarà abolita per sempre'.
Mentre Boxer è il più grande sostenitore di Napoleone e la colonna portante della fattoria, Napoleone lo tratta come un oggetto o manodopera a basso costo. Mentre Boxer ripete fino all'ultimo respiro che «Napoleone ha sempre ragione», Napoleone, non appena il cavallo cade esausto e malato, lo vende a sangue freddo al macellaio per cavalli.
Quando Boxer si ammala, Napoleone sostiene di aver organizzato il ricovero in ospedale per curarlo, mandandolo invece di nascosto dal macellaio per cavalli.
Mentre Clover è una figura materna austera che difende l'etica della rivoluzione, Mollie persegue unicamente l'egoismo e la vanità. Clover si accorge della segreta debolezza di Mollie verso i suoi vecchi padroni umani e la rimprovera duramente, ma Mollie non regge la pressione e scappa.
Clover affronta apertamente Mollie dopo averla sorpresa presso la staccionata a parlare di nascosto con un uomo della fattoria vicina e a lasciarsi accarezzare il muso.
Snowball vuole instillare negli animali l'Animalismo, la filosofia della rivoluzione, ma fatica a tollerare le domande estremamente futili ed egoistiche di Mollie. Considera la passione di Mollie per il lusso (i nastri) come un simbolo di schiavitù.
Alle domande sciocche di Mollie come «Ci sarà ancora lo zucchero dopo la Rivoluzione?» e «Potrò portare dei nastri?», Snowball ribatte affermando: «Quei nastri sono il distintivo della schiavitù».
Sebbene sia del tutto analfabeta, Boxer è onesto e a volte intuisce che qualcosa non quadra nel corso degli eventi (in particolare contesta le accuse secondo cui Snowball sarebbe un traditore). Squealer è costretto a piegare la mente vigorosa ma semplice di Boxer con argomentazioni complesse, persuasive e minacciose.
Quando Squealer afferma che Snowball era una spia, Boxer non accetta la versione; tuttavia, nel momento esatto in cui Squealer dichiara «Il compagno Napoleone lo ha affermato categoricamente», Boxer capitola all'istante.
Sono vecchi nemici, ma aprono scambi commerciali segreti per convenienza. Napoleone si crede molto astuto nel vendere il legname a Frederick, ma quest'ultimo, ancora più scaltro, lo truffa con denaro falso e subito dopo sferra un sanguinoso attacco alla fattoria.
Dopo la vendita del legname, scoperta la falsità delle banconote, Napoleone emette all'improvviso una sentenza di morte contro Frederick, che prima adulava, decretando che venga «bollito vivo».
