Charles Bovary è un uomo senza ambizioni, ottuso e superficiale, che lavora come ufficiale sanitario/medico nelle zone rurali. Per anni ha vissuto sotto la tutela di una madre dominante e della sua prima moglie. Si innamora di Emma a prima vista e la venera. La bellezza e l'eleganza di Emma offrivano tutto ciò che poteva desiderare nella vita. Felice della propria superficialità e soddisfatto della sua situazione, Charles è tragicamente ignaro delle tempeste interiori di Emma, delle sue depressioni e, in definitiva, delle relazioni illecite e dei debiti in cui si caccia.
Cresciuto da un padre alcolizzato — un ex soldato — e da una madre autoritaria, ha completato i suoi studi di medicina a forza di mnemonica e ostinazione, senza alcuna brillantezza intellettuale. Ha avuto un matrimonio infelice con una vedova brutta e anziana per un certo periodo e, dopo la morte di lei, ha sposato Emma Rouault.
Un uomo tarchiato e provinciale, con zigomi rossi, basette folte e spesso trascurate, giacche rustiche e pesanti stivali da equitazione che gli arrivano al ginocchio, privo di qualsiasi grazia o estetica.
Homais
Il suo astuto vicino/farmacista, che egli rispetta e che lo manipola.
Emma Bovary
Il sole della sua vita, la moglie che idolatra.
Kaynanası (Bovary Anne)
Sua madre, a cui è legato ma a cui deve costantemente opporsi per amore di Emma.