Mentre era un medico di grande successo e intelligenza a Parigi, fu segretamente gettato in prigione per decreto reale dopo essere stato testimone casuale di un omicidio commesso dai crudeli nobili Evrémonde e aver denunciato la situazione. Fu completamente isolato dal mondo esterno per diciotto lunghi anni nel dungeon della Bastiglia, nella 'Cella centocinque, Torre Nord', e durante questo periodo perse la memoria, la coscienza e l'intera personalità. Durante gli anni della prigionia, per occupare la mente e non impazzire completamente, si rifugiò nel semplice lavoro di calzolaio, e la sua identità rimase intrappolata in quell'atto. Anni dopo, quando uscì di nuovo sul solaio del suo ex servitore Defarge, sua figlia Lucie e il banchiere Mr. Lorry lo ritrovarono. Sotto l'amore intenso, la compassione e l'atmosfera protettiva di Lucie, fu riportato a Londra; iniziò a esercitare di nuovo il suo brillante intelletto e la professione medica. Sebbene si sia trasformato in un normale gentiluomo, i 18 anni di oscurità e impotenza nel suo subconscio non sono mai svaniti; sulla soglia di traumi emotivi o di uno stress molto grave, scivola immediatamente nel suo vecchio stato meccanico, si ritira in un angolo e ricomincia a picchiettare su quelle scarpe. È l'indicazione più pura di come i segreti e l'oppressione possano rovinare la natura umana. Negli ultimi periodi della sua vita, è un padre onorevole e un sopravvissuto, determinato a cancellare tutte quelle nubi nere nella sua mente con le mani compassionevoli di sua figlia.
È un medico vecchio e rispettabile di origine francese, nativo di Beauvais. Mentre viveva un matrimonio felice con la sua bellissima moglie e proprio mentre stavano per avere il loro primo figlio, fu rapito a mezzanotte e portato forzatamente in un maniero. Fu tenuto in ostaggio per fornire cure mediche ai giovani contadini della classe inferiore che i fratelli Evrémonde della società parigina avevano torturato e ucciso con terribile crudeltà. Mentre si preparava a denunciare tutti i crimini alle autorità tramite una lettera segreta, fu mandato nel dungeon dai criminali e la sua famiglia lo credette morto. Ha trascorso diciotto anni dimenticando la luce del sole facendo tacche sulle pareti di pietra del dungeon.
A causa dei lunghi anni di prigionia, i suoi capelli sono diventati completamente bianchi, il volto è notevolmente scavato e il corpo è logoro. Sebbene all'inizio sembri un cadavere senz'anima in stracci, quando guarisce è un uomo anziano, aggraziato e venerabile, dai capelli grigi puliti, lineamenti raffinati e sensibili, e uno sguardo che occasionalmente assume un barlume pieno di paura.
Jarvis Lorry
L'amico fidato e consigliere inglese in cui ripone la massima fiducia e che lo ha riportato alla vita.
Lucie Manette
La sua unica luce al mondo e la figlia angelica dai capelli dorati che lo tiene legato alla vita.
Charles Darnay
Il nobile genero verso il quale si pone con profondo rispetto, ma che lascia sempre una piccola ferita nel suo cuore a causa dell'oscuro nome che porta in sé.
Ernest Defarge
È il suo protettore francese, che lo aveva servito molti anni prima e lo ha aiutato clandestinamente dopo la prigione.