L'ultimo erede della nobile ma decaduta famiglia della vecchia Stoke Moran nel Surrey. Mentre lavorava come medico in India, picchiò a morte il suo servitore indigeno e tornò in Inghilterra in uno stato cupo e amareggiato. Dopo la morte della moglie, iniziò a vivere con le figliastre nella sua vecchia dimora. Elabora piani sinistri per controllare una modesta eredità annuale e impedire alle figlie di sposarsi, impossessandosi così dell'intero denaro. Con la sua forza terrificante e il suo carattere indomabile, ha intimidito chiunque nella città locale. Permette ai gitani di risiedere nella sua proprietà e tiene un ghepardo e un babbuino portati dall'India. Usa un serpente indiano molto velenoso (la Banda Maculata) come arma che non lascia tracce fisiche, spendendo la sua intelligenza in questi fini omicidi per diventare, come lo descrive Holmes, un criminale consumato e istruito.
Proviene da una famiglia benestante che andò in bancarotta durante i suoi anni di tutela. Sposò la vedova di un ufficiale dell'Artiglieria del Bengala in India. Dopo che lei morì, ricorse a metodi omicidi per impossessarsi dei diritti delle sue figliastre.
Un uomo massiccio che indossa un lungo cappotto e ghette alte, portando un grosso frustino da caccia. È così alto che il suo cappello sfiora la parte superiore dello stipite della porta; ha un volto segnato da centinaia di rughe, la pelle arsa dal sole e occhi inquieti, acuti e spenti che ricordano quelli di un rapace.
Helen Stoner
La figliastra che terrorizza crudelmente e che deve essere assassinata per appropriarsi del suo patrimonio.
Sherlock Holmes
Il nemico che ha minacciato piegando l'attizzatoio del camino per aver ficcato il naso nei suoi piani.