第九外科病棟

語り手にとっては死活問題である大いなる愛であるのに対し、ニュズヘットにとっては慈愛、遊び、幼なじみの域を出ない。ニュズヘットの心がラーグプ医師へと傾くにつれ、二人の距離は決定的に開いていく。

「だが神よ、なぜ私は今夜この部屋で寝ることを余儀なくされているのか、なぜここを立ち去り家まで歩いて帰り、自宅の広間に倒れ伏さないのか？」

完全に対照的な性格。ラーグプは健康で成功し、合理的で浅薄。対して主人公は病身で深みがあり、情熱的で脆い。二人の間の緊張関係は知的な議論を通じて表面化する。

「パシャと医師は、陳腐なコスモポリタン的思想を掲げて私を攻撃し始めた。」

パシャは若者を可愛がり本を読ませるが、ニュズヘットの将来のこととなると彼を脅威とみなして厳しく警告し、二人の絆は断絶の危機に瀕する。

「ニュズヘットはお前の妹分だ。一緒に育ったのだからな。あの子はお前の妹なんだ！」

伯母は若者をニュズヘットから遠ざけようとする。彼の病気を忌み嫌うべき肉体的な「細菌」と見なすと同時に、娘の将来を脅かす精神的な細菌とも見なしている。

「冗談じゃないよ、お前、ばい菌なんだから……」

ラーグプにとってニュズヘットは理想の妻であり、ニュズヘットは当初嘲笑していたこの男に次第に従属していく。関係の主導権と誘導はラーグプと伯母の手中にある。

「もし自由だったなら、ベルリンまで行っていたでしょう。」

限りなき共感と痛みの分かち合い。語り手は悲しみを母に打ち明けるのを避ける。母の悲しみが自分自身の苦痛を倍加させるからである。

母に打ち明けられた悲しみは、分け合って減るどころか、掛け合わされて倍増するものだ。

冷徹でありながらも現実的な医療的権威の関係。執刀医は少年の運命を握る神のごとき存在であり、少年を叱責しつつも実際には救おうとしている。

今度こそ奴は来るさ！ 私の忠告には耳を貸さないが、今回は医術ではなく、大自然そのものが直接あいつを脅かしているのだからな。

支配的な母親像が、娘に裕福で健康な相手との結婚を強いる。ニュズヘトは時に反発しつつも、母親の言いなりへと次第に屈服していく。

聞きなさい！ 聞くべきよ！ 自分の命を道端で拾ったとでも思っているの？ とんでもない……病原菌よ。

父親は娘に対して保護的である。妻の野心にある程度従いながらも、最終決定を下す立場にある。

お父様は断らなかったわ、『考えよう』っておっしゃったの。考えていらっしゃるのよ。

屋敷の使用人ヌレフシャンは、少年の静かな苦痛を目の当たりにし、慈しみを持って接し、家の中の隠された真実を彼に伝える味方のような存在である。

可哀想に、あの娘は部屋であの鳥を手当てしていた……『話が進んでいます。あと一、二日で婚約が成立します』