
Alexandre Dumas
『三銃士』は、アレクサンドル・デュマによって書かれた世界的に有名な歴史冒険小説である。国王直属の銃士隊に入ることを夢見て17世紀のフランスへやってきた勇敢な若者、ダルタニャンの冒険が描かれている。パリに到着したダルタニャンは、王室の陰謀、政治的な策略、そして命がけの決闘の渦中に巻き込まれていく。
王妃アンヌ・ドートリッシュの名誉、ひいてはフランスの平和を守るため、ダイヤモンドの飾りピンを取り戻そうとイギリスへ向かうダルタニャンと忠実な三銃士の友ら。その一方で、自らの政治的・個人的野望のために手段を選ばず彼らを阻止しようと死の罠を仕掛けるリシュリュー枢機卿。
パリの薄暗い街路、ルーヴル宮殿、トレヴィル氏の屋敷、バスティーユ牢獄、フランスからイギリスへと続く街道(アミアン、カレー)。
1625年頃(17世紀前半)。
17世紀フランスの政治的陰謀、容赦なき危機、名誉をかけた戦い、そして剣戟の響きが織りなす、騎士道精神に満ちた緊迫感あふれる勇壮な世界観。
全知の視点を持ち、時に読者に直接語りかけ、思慮深く、わずかに皮肉を交えながら読者を引き込む三人称客観的語り手。
名誉と誇りは人の命や財産よりも遥かに重んじられる。貴族や銃士たちの間で生じた諍いは、流血を見るか完全な勝利を収めるまで終わらない。王国の治安と命運は、国王と枢機卿の間の隠微な権力闘争によって左右される。銃士たちは直属の隊長と国王にのみ服従し、枢機卿の親衛隊との決闘は違法でありながらも暗黙のうちに推奨されている。
ルイ13世の治世下、リシュリュー枢機卿が国政の実権を握り、プロテスタントのイングランドとカトリックのフランスおよびスペインとの間で外交的緊張が頂点に達していた、抑圧的で階層的なヨーロッパの時代背景。
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当初は決闘の申し入れから始まった関係が、肩を並べて戦ったことで深い称賛と互いへの自己犠牲の絆へと変化した。アトスがダルタニャンの戦略的才覚を認める一方、ダルタニャンはアトスの高潔で距離を置いた佇まいに敬意を払い、道徳的指針として仰ぐ。
枢機卿の親衛隊との最初の大乱闘で、負傷したアトスの命をダルタニャンが救い、のちに秘密の旅程を立てる際、アトスは「君は勇気ある男だ。私は君に従おう」と主導権を彼に委ねる。
ダルタニャンは、ポルトスの見栄っ張りで自慢好きな性格をたびたび微笑ましくからかうものの、戦場における彼の腕力と仲間としての頼もしさには絶大な信頼を寄せている。ポルトスは時折このガスコニュ人の機知に驚かされつつも、彼の方針に従う。
トレヴィル隊長の屋敷で初めて遭遇した際、ダルタニャンはポルトスの華麗な肩帯の裏側が見せかけ(安物)であることに偶然気づいて彼に恥をかかせ、決闘を申し込まれる。
アラミスの秘密の女性関係を意図せず暴いてしまい、初めは敵意を買うものの、のちにダルタニャンの気配りと勇敢さが、聖職者の仮面の奥にあるアラミスの騎士としての心を惹きつける。
地面に落ちていた貴婦人のハンカチをめぐってアラミスと険悪な対立に陥るが、親衛隊との共闘を経て、その対立は揺るぎない忠誠と絆へと変わる。
ダルタニャンは彼女に一目惚れする。二人の関係はダルタニャンが彼女を危機から救ったことで芽生える。ダルタニャンは命を賭して彼女と、彼女が仕える王妃を守るという任務に胸を躍らせて身を投じる。
王妃のためにロンドンへ赴くことを引き受けたダルタニャンは、ボナシュー夫人に「あなたを愛しています。この役目を果たした暁には、あなたが同じ想いを返してくださることこそが最大の褒美です」という趣旨の言葉を告げる。
国王は枢機卿の知性と卓越した手腕にやむを得ず従いつつも、自らの権威が影に隠れることに常に不満を抱いている。一方の枢機卿は国家を手玉に取り、国王を自らの目的を果たすための道具として操る。
枢機卿の親衛隊と国王の銃士隊の間で刃傷沙汰が起きた際、国王は内心では自らの銃士が枢機卿の部下を打ち負かしたことに大喜びし、ダルタニャンに600エキュの褒美を与える。
バッキンガム公は王妃のためならフランスとイギリスを戦争に巻き込むことも厭わないほどの強い執着を抱いている。王妃は自らの立場の重責と彼への感情の間で苦悩し、彼を拒みつつも破滅的な事態を回避しようと必死に努める。
密会において王妃はロンドンへ戻るよう公爵に懇願し、心と想いの証として紫檀の小箱に入ったダイヤモンドの飾りピンを贈る。
初対面での嘲笑と肉体的な敗北は、ダルタニャンに消えないトラウマを残す。さらにロシュフォールが紹介状を奪ったことで、この敵意は完全な復讐心へと変わる。
ダルタニャンはパリの街中でこの黒髪で傷のある男を見かけるたび、どんなに重要な用事であっても瞬時に放り出し、剣に手をかけて狂ったように後を追う。
旧友の息子であるダルタニャンを庇護下に置いたトレヴィルは、青年の無鉄砲さを手なずけ、宮廷や軍の規律の中で生き残る術を教え込む。
初日からダルタニャンに助言を与え、枢機卿と国王の対立に油断せぬよう忠告するとともに、士官学校で教育を受けられるよう推薦状を書いてやる。
二人の間には深い溝がある。妻は忠実で若く、秘密を守り、王妃のためなら命をも捧げる女性であるのに対し、夫は私利私欲しか頭になく、臆病で、少しの圧力で寝返るような男である。
ボナシュー氏は枢機卿とロシュフォールに買収されるやいなや、即座に妻を告発して枢機卿のスパイ活動に乗り出し、一方のボナシュー夫人は夫が「惨めで愚かしい」男に成り下がったと非難する。
プランシェは当初、主人の金欠ぶりに不満を抱いていたが、次第にダルタニャンの勇気、困難な局面で見せる決断力や誠実さに触れ、無条件の敬意と忠誠を捧げるようになる。
ダルタニャンに手ひどく打ち据えられた後、「わしの側にいれば輝かしい未来が待っている」と約束されたことでプランシェは敬意を抱き、ロンドン遠征では「あっしはピカルディの男ですから」と言って主人の先頭に立って敵に勇敢に立ち向かう。