対話篇『国家』の語り手であり、中心となる哲学者。祭礼の帰りにポレマルコスに家へ招待され（ある種の人質として）、街の知識人、詩人、ソフィストたちと一晩中、正義の概念を巡る歴史上最大の哲学的議論を交わす。鋭い知性で全ての主張を論駁することで、哲学を単なる憶測から救い出し、道徳的・存在論的な基盤（「善のイデア」）の上に再構築した。「国家」と「魂」の並行関係を打ち立て、哲学（知恵）、軍事力（勇気）、生産（節制）のバランスを定義し、各部分がそれぞれの役割を完璧に果たすことを正義と定義した。「哲人王」の概念と「洞窟の比喩」は、彼の理性と啓蒙の旅の極致である。
アテナイの庶民階級の出身でありながら、その哲学的天才ゆえに都市の知的な社交界の中心人物となった。「若者を腐敗させ、神々を信じない」という理由でアテナイ国家に処刑されるという運命は、「腐敗した国家に哲学者を受け入れる余地はない」「国家が哲学者を王にしない限り、自滅を招く」という彼の主張の裏に潜む、読者にとって切実な背景となっている。
本文中に詳細な描写は少ないが、古代の記録や言及では、質素な身なりをした禿頭で団子の鼻を持つ、世俗の快楽よりも精神の完成を重んじる老賢者として描かれている。
Glaukon
最も気に入っている思考のパートナー。アイデアを生み出すことで彼を勇気づける。
Adeimantos
現実的な問題を通じて、議論を社会学や教育へと移行させることを可能にしてくれる貴重な案内人。
Thrasymakhos
その力の誇示を真に受けず、その主張を見事に論破する相手である冷笑的なソフィスト。