Mario Puzo 15 Ekim 1920'de New York'un Hell's Kitchen mahallesinde, Avellino'dan göçmüş İtalyan bir ailenin çocuğu olarak doğdu. Babası demiryolunda hat işçisiydi; Puzo on iki yaşındayken şizofreni tanısıyla hastaneye yatırıldı. Annesi Maria yedi çocuğu tek başına büyüttü. Puzo çocukluğunu bu yoksul göçmen mahallesinde, okumaya sığınarak geçirdi. İkinci Dünya Savaşı'nda Amerikan Hava Kuvvetleri'yle Almanya'da görev yaptı; döndükten sonra City College of New York'ta okudu. İlk öyküsü 1950'de yayımlandı. Savaş sonrası Almanya'sını anlatan Karanlık Arena (1955) ile annesinin göçmen hikâyesinden beslenen Talihli Yolcu (1964) iyi eleştiriler aldı, ama neredeyse hiç satmadı. Geçimini erkek dergilerine takma adla yazdığı hikâyelerle sağladı. Kırk beş yaşında, beş çocuklu ve borç içindeydi; kendi deyişiyle “büyüyüp satılmanın” vakti gelmişti. Baba 1969'da çıktı, iki yılda dokuz milyondan fazla sattı, altmış yedi hafta çoksatanlar listesinde kaldı. Francis Ford Coppola'yla birlikte yazdığı ilk iki film uyarlaması ona iki Oscar kazandırdı; Süpermen'in senaryosunu da o yazdı. Puzo gerçek bir mafya babasıyla hiç tanışmadığını söylerdi. Suç örgütünü bir aile, bir sadakat ve borç düzeni olarak kurması Amerikan popüler romanının suça bakışını değiştirdi. En çok sevdiği kitabının Talihli Yolcu olduğunu, Baba'nın onu gölgede bırakmasına üzüldüğünü söyledi. Sicilyalı ve Son Baba'nın ardından, 2 Temmuz 1999'da Long Island'daki evinde kalp yetmezliğinden öldü.
Mid-20th century, United States, stout build, balding, wearing glasses, formal but relaxed 1970s attire.