1856 yılında Hırvatistan'ın Smiljan kasabasında Sırp Ortodoks bir rahibin oğlu olarak dünyaya gelmiştir. Olağanüstü görselleştirme yeteneği, eidetik (fotoğrafik) hafızası ve bitmek bilmeyen çalışma arzusuyla dönemin en büyük dâhilerinden biri olmuştur. Avrupa'da polifazlı alternatif akım motorunu zihninde tasarladıktan sonra Amerika'ya göç eder. Edison'un yanında kısa süre çalıştıktan sonra kandırıldığını düşünerek ayrılır ve kendi laboratuvarını kurar. Westinghouse'un yardımıyla alternatif akımı devasa ölçekte ticarileştirerek Niagara Şelalesi'ni dizginlemeyi başarır. Ancak vizyonu her zaman mevcut dünyanın ötesindedir (dünya çapında bedava enerji ve telsiz iletişim). Ticari zekasının zayıflığı, aşırı hassas psikolojisi, takıntıları ve inatçılığı nedeniyle, devrim yaratan fikirlerinin çoğu başkaları tarafından kendine mal edilir ve sonunda yoksul, dışlanmış bir deha olarak yaşama veda eder.
Küçük yaşlarda, dahi ağabeyi Dane'in at kazasında ölmesine şahit olmuş ve bundan kendini sorumlu hissetmiştir. Ebeveynlerinin Dane'in kaybından duyduğu bitmek bilmez keder, Tesla'nın sürekli onların onayını ve sevgisini arayan büyük bir üstün başarı kompleksi geliştirmesine neden olmuştur. Sık sık kolera ve ruhsal depresyon atakları geçirmiş, çocukluğunu yalnızlık, aşırı okuma ve ölümcül hastalıklarla pençeleşerek geçirmiştir.
İki metreyi bulan olağanüstü uzunlukta, aşırı zayıf ve cılız bir vücut. Koyu renk saçlar, derince yerleşimli ve bazen 'çılgınca parladığı' söylenen çelik mavisi iri gözler. Çıkık elmacık kemikleri ve zarif bir surat. Daima son derece şık, İngiliz modasına uygun yelekli takımlar, pardösüler ve silindir şapkalar giyer. Eldiven kullanmayı hiç ihmal etmez.
J. P. Morgan
Tasarımlarını finanse edemeyecek kadar dar görüşlü bulduğu, ancak parasına mecbur olduğu korkutucu dev adam.
Milutin Tesla
Hayatı boyunca onayını aradığı otoriter ve entelektüel baba figürü.
Thomas Edison
Kendisini Amerika'da ilk hayal kırıklığına uğratan, kurnaz ve affedemediği vizyonsuz rakip.
Charles Batchelor
Ona ilham veren ama nihayetinde kendi yolunu çizmek için terk ettiği sabık hamisi.
George Westinghouse
Dehasına inanan tek tüccar, güvendiği bir meslektaş ama en sonunda kapitalist sisteme yenik düşen eski dost.