Karakterler

베넷 부인

베넷 가 다섯 딸의 어머니. 젊은 시절의 미모로 남편의 마음을 사로잡았으나, 결혼 후에는 속물적이고 무식하며 계산적인 면모가 드러난다. 당시의 상속법상 남편이 죽으면 집안 재산이 유일한 남성 친척인 콜린스 씨에게 넘어가기에, 다섯 딸들을 어떻게든 시집보내는 데 혈안이 되어 있다. 뜻대로 되지 않을 때면 '가여운 신경'을 운운하며 발작을 일으키고, 끊임없이 수다를 떨며 허영심을 드러낸다. 리디아가 야반도주하여 일으킨 스캔들로 슬퍼하면서도, 리디아가 위컴과 결혼했다는 소식이 들려오자 그 수치를 덮고 다시 한번 딸의 결혼을 자랑하며 승리감을 만끽한다.

베넷 씨

롱본 저택과 영지를 소유한 베넷 씨는 논리적인 성격임에도 젊은 날의 열정에 눈이 멀어 공허하고 재치 없는 여인과 결혼하는 일생일대의 실수를 저지릅니다. 그 이후로 서재에 틀어박혀 세상과 담을 쌓고 살아갑니다. 딸들의 미래에는 큰 관심이 없으며, 일어나는 일들을 마치 연극 무대를 관람하듯 냉소적이고 비꼬는 시각으로 바라봅니다. 하지만 막내딸 리디아가 위컴과 함께 도망치는 스캔들에 휘말리자 자신이 방관자로서 범한 잘못을 뼈저리게 느끼며 참회하게 됩니다. 결국 자신이 가장 존경하고 지성을 높이 평가하는 딸 엘리자베스의 행복에서 삶의 만족을 찾습니다.

빙리 씨 (찰스 빙리)

연간 4~5천 파운드의 수입을 올리는 부유함에도 매우 겸손한, 친절하고 카리스마 넘치는 청년. 다씨의 가장 친한 친구다. 사교계에서 워낙 외향적이고 예의가 바른 덕분에 그가 도착한 마을의 부유층과 빈곤층 모두에게 금세 사랑받는다. 제인 베넷과 깊은 사랑에 빠지지만, 지나치게 유순한 성격 탓에 누나 캐롤라인과 특히 다씨의 조언에 따라 제인에 대한 관심을 억누르고 런던으로 돌아가며 가슴 아픈 일을 겪는다. 그러나 다씨가 진실을 확인해주자 매우 기쁘게 하트퍼드셔로 돌아와 제인과 결혼한다.

콜린스 씨 (윌리엄 콜린스)

헌스퍼드에서 사역하는 지적이지 못한 시골 목사로, 베넷 씨 영지의 상속인으로 지목된 인물입니다. 후원자인 캐서린 드 버그 부인의 가식적이고 아첨 섞인 칭찬으로 살아가는 희극적이면서도 답답한 캐릭터이며, 터무니없는 거짓 겸손 뒤에 숨겨진 은근한 오만함을 품고 있습니다. 결혼을 결심하고 처음에는 제인을, 그다음에는 충동적으로 엘리자베스를 선택하지만 냉정하게 거절당한 뒤, 즉시 지적이지만 가난한 샬럿 루카스에게 위안을 구합니다.

다시 씨 (피츠윌리엄 다시)

더비셔에 위치한 유명한 펨벌리 영지의 주인으로, 영국에서 가장 오래되고 고귀한 가문 출신이며 매우 부유한(연 수입 1만 파운드 이상) 청년입니다. 친구 빙리 씨와 함께 하트퍼드셔에 왔을 때, 그의 오만함과 다가가기 힘든 태도, 사교계 사람들과 어울리기를 거부하는 모습 때문에 처음에는 모두의 미움을 삽니다. 그는 처음에 엘리자베스 베넷의 외모를 평범하다고 생각했으나, 곧 그녀의 날카로운 재치 앞에 자신의 오만함이 무너지는 것을 느끼며 그녀와 사랑에 빠지게 됩니다. 청혼이 거절당했을 때 겪은 충격으로 점차 자신의 성격적 결함을 극복하며, 엘리자베스에게 보낸 해명 편지와 위컴이 저지른 가문 내 위기를 해결하기 위해 막대한 사재를 기꺼이 내놓는 등의 행동을 통해 진정한 사랑은 오만이 아닌 희생이 동반되어야 함을 증명합니다.

엘리자베스 베넷

베넷 가 다섯 딸 중 둘째이자 아버지의 지적인 총애를 받는 인물. 관찰력과 냉소적인 성격, 날카로운 재치로 당시 사회의 엄격한 경계를 넘어선다. 큰 재산이나 높은 사회적 지위는 없지만, 존경하고 사랑할 수 있는 남자와 결혼하겠다는 소망을 품고 있다. 주변 사람들의 결점과 어리석음을 즐기는 습관이 있다. 그녀의 가장 근본적인 특성인 판단력은 거짓된 진실에 의해 자존심이 반복적으로 상처받으면서 시험대에 오르고, 그로 인해 큰 오해(다씨를 미워하고 위컴을 신뢰함)에 빠지기도 한다. 이야기의 끝에서 자신의 잘못을 인정하고 감정적으로 성숙해지며, 한때 미워했던 다씨 씨와 결혼하여 행복을 찾는다.

조지 위컴

고(故) 다시 씨의 하인이었던 자의 아들로, 그 보호 아래서 안락하게 자란 젊은 장교입니다. 시골에서 자신의 매력과 수려한 외모, 유창한 말솜씨를 이용해 다시 씨를 비방하며 스스로를 피해자로 만드는 거짓 이미지를 심어줍니다. 하지만 실상은 도박으로 돈을 탕진하고 무책임한, 매우 원칙 없는 사기꾼입니다. 자신의 경제적 이득을 위해 조지아나 다시를 유혹하여 도망치려 했고, 나중에는 빈털터리가 되자 리디아 베넷과 도주하여 그녀의 가문 명예를 파멸 직전까지 몰고 갑니다. 결과적으로 다시 씨가 그의 막대한 빚을 갚아준 덕분에 리디아와 결혼하게 되고 다른 군 부대로 전출됩니다.

제인 오스틴

제인 오스틴은 1775년 12월 16일 햄프셔의 작은 마을 스티븐턴에서 목사 조지 오스틴과 커샌드라 리의 여덟 자녀 중 일곱째로 태어났다. 아버지의 서재와 저녁마다 소리 내어 읽던 소설들 사이에서 자랐다. 소녀 시절 가족을 웃기려고 쓴 짧은 패러디가 첫 습작이었고, 언니 커샌드라는 평생 가장 가까운 말벗으로 남았다. 스무 살 무렵 훗날 『오만과 편견』이 될 작품의 초고를 썼지만, 아버지가 출판사에 보낸 원고는 읽히지도 않은 채 거절당했다. 1801년 가족은 바스로 옮겨 갔다. 이듬해 그녀는 오래 알고 지낸 부유한 남자의 청혼을 어느 저녁 받아들였다가 이튿날 아침 승낙을 거두었다. 1805년 아버지의 죽음은 어머니와 언니와 함께 그녀를 친척의 도움에 기대게 만들었다. 1809년 오빠 에드워드가 초턴의 집을 내주면서 비로소 꾸준히 쓸 자리가 생겼다. 『이성과 감성』은 1811년 저자 이름 없이 “어느 숙녀가 씀”이라는 표시만 달고, 비용도 그녀가 부담한 채 나왔다. 두 해 뒤 『오만과 편견』이, 이어 『맨스필드 파크』가 나왔다. 1815년 말에 출간된 『엠마』는 섭정 왕세자에게 헌정되었고, 월터 스콧이 익명의 서평으로 그 소설을 상찬했다. 그녀는 시골 저택이라는 좁은 세계를 인물의 마음속으로 스며드는 아이러니로 그렸고, 소설을 비범한 사건에서 일상의 관찰 쪽으로 돌려놓았다. 살아 있는 동안 그녀의 이름은 어떤 책 표지에도 오르지 않았다. 1816년에 시작된 병이 깊어지자 치료를 받으러 윈체스터로 갔고, 1817년 7월 18일 마흔한 살로 그곳에서 숨을 거두었다. 유해는 대성당에 묻혔다. 『설득』과 『노생거 사원』은 그녀가 죽은 뒤에야 이름을 밝히고 출간되었다.

제인 베넷

베넷 자매 중 첫째이자 가장 아름다운 딸입니다. 세상 누구의 악의도 의심하지 않는 순수한 마음과 천사 같은 성품을 지녔습니다. 빙리 씨가 저택에 도착하자마자 두 사람은 깊은 사랑에 빠집니다. 하지만 제인의 감정을 잘 드러내지 않는 성격과 어머니의 무분별한 행동이 겹치면서 다시에 의해 결합이 방해받습니다. 도시에서 사랑의 고통을 겪은 후에도 여동생들의 경솔함과 캐롤라인 빙리의 위선적인 우정을 의연하게 견뎌냅니다. 그녀의 불굴의 관용은 결국 보상받아, 곁으로 돌아온 연인 빙리 씨와 행복한 삶을 꾸리게 됩니다.

캐서린 드 버그 부인

로징스 파크의 절대적인 여주인으로, 자신의 조카 다씨 씨가 딸 앤 드 버그와 결혼하기를 바라는 엄한 귀족이다. 또한 콜린스 씨의 비굴한 후원자이기도 하다. 사회적 지위, 규칙, 관습에 대한 무자비한 집착과 모든 사람이 자신에게 복종해야 한다는 독재적인 믿음으로 유명하다. 베넷 양과 같이 낮은 계급의 사람과 조카가 맺어지는 것을 격렬하게 반대한다. 그러나 이 결혼을 막기 위해 롱본에 직접 개입한 것이 도리어 두 사람의 사랑을 확인하게 하는 계기가 되어, 결과적으로는 다씨와 엘리자베스의 운명을 묶어주는 촉매제가 되었다.