명예를 인생의 신조로 삼아 살아온 전직 군수이자 공무원이다. 은퇴 후 주변의 도덕적 타락에 저항하고자 '알튼 야프락' 주식회사에서 일하기 시작하지만, 상사의 부도덕함을 묵인할 수 없어 사임한다. 이러한 명예로운 태도가 가족 경제의 몰락을 초래하는 불씨가 된다. 사임 이후, 사치스럽고 현대적인 삶을 열망하는 자녀들과 아내 하이리에 하늠의 부추김, 그리고 장남 셰브케트의 투옥으로 인해 권위를 하나씩 잃어간다. 집안에서 벌어지는 추문을 견디지 못하고, 낙엽처럼 떨어져 나가는 자녀들을 무력하게 지켜본다. 소설 마지막에는 뇌졸중(마비)으로 쓰러져 병을 앓게 되고, 고집스러웠던 도덕심마저 잃은 채 '타락한' 딸 레일라의 호화로운 집에서 의존적인 삶을 받아들인다. 그는 정직함이라는 자신의 신념이 낳은 비극적인 희생양이다.
서른 살까지 내무부에서 서기로 일했다. 어머니와 여동생이 잇달아 사망한 후 이스탄불에 환멸을 느끼고, 25년 동안 아나톨리아 각지를 돌며 군수로 유랑 생활을 했다. 뇌물을 한 번도 받지 않고 청렴하게 살았으나, 그 때문에 자녀들에게 경제적 안정을 물려주지 못했다. 마흔 무렵 친구들의 성화에 못 이겨 하이리에 하늠과 결혼했다.
과거에는 깨끗하고 단정하며 품위 있는 모습이었다. 은퇴 후 가난에 시달리며 무릎이 툭 튀어나온 바지와 팔꿈치가 닳은 재킷을 입은 초췌하고 슬픈 노인의 모습으로 변한다. 소설 끝무렵에는 가벼운 뇌졸중을 겪어 입이 비뚤어지고 다리를 절며, 병약하고 허약한 체격이 된다.
Fikret
서로 성격이 닮았음에도 불구하고 피차 실망을 안겨주었다는 사실을 잘 알고 있다.
Şevket
가장 큰 기대를 걸었던 자식이자, 그의 몰락에 가장 깊은 고통을 느끼는 아들이다. 저지른 죄에도 불구하고 마음속 가장 깊은 곳에서 유일하게 통하는 사람이다.
Leyla, Necla
그들의 근대적이고 타락한 욕망을 결코 따라잡지 못하며, 마치 낯선 종족을 보듯 그들을 바라본다.
Hayriye Hanım
결혼 생활의 후반부에 접어들며 서로 소원해진다. 알리 르자 베이는 아내의 물질주의적 허영에 혐오감을 느낀다.