자연 속에서 자라나 늘 아웃사이더로 지내온 젊은 선원으로, 생상송 사람들에게는 기이하거나 마법사 혹은 의심스러운 인물로 여겨졌다. 목공, 대장일, 항해술 등을 독학하며 독립적이고 고립된 삶을 구축했다. 데뤼셰트를 향한 남몰래 간직한 숭고한 사랑 때문에, 난파된 라 뒤랑드호의 엔진을 회수하는 자살 행위나 다름없는 과업을 떠맡는다. 두 달 동안 두브르 암초에서 굶주림, 폭풍우, 추위, 거대 문어와 맞서 싸우며 불가능을 가능케 했다. 돌아왔을 때 자신의 보상이어야 할 소녀가 다른 사람(에베네저)과 행복해하는 모습을 보고, 위대한 영웅주의의 전형이라 할 수 있는 침묵 속의 물러남을 선택한다. 젊은 커플을 떠나보낸 뒤, 바닷가 구덩이 속에서 바닷물이 자신을 삼키게 함으로써 비극적으로 자신의 서사적인 삶을 마감한다.
프랑스 혁명 이후 건지로 이주한, 출신을 알 수 없는 여인의 자식이다. 어머니는 '뷔 드 라 뤼'라는 폐허에 정착했고, 어머니가 죽은 뒤 질리아트는 그 집에서 홀로 자랐다. 마을 사람들은 그의 어머니를 마녀라고 생각하여 그를 늘 의심과 적대감으로 대했다. 이러한 사회적 고립은 그의 내면세계를 깊게 만들었으며, 그를 자연을 지향하는 날카롭고 강인하며 신비로운 인물로 탈바꿈시켰다.
30대임에도 불구하고, 태양과 바다의 그늘 때문에 45세처럼 보인다. 고대 조각에 나오는 다키아 야만인들을 닮은 강인하고 육중한 이목구비를 지녔으며, 아이 같은 미소와 상아처럼 하얀 이를 드러낼 때를 제외하면 거칠고 깊게 패인 물결 모양의 무지갯빛 가면을 쓴 듯한 얼굴을 하고 있다. 평소에는 거친 갈색 선원 셔츠와 가죽 의복을 즐겨 입는다.
Déruchette
그녀를 반신(半神)과도 같은 침묵과 열정으로 사랑한다. 질리아트에게 그녀는 영감의 원천이다. 그러나 그녀의 행복을 위해 단념한다.
Sieur Clubin
질리아트는 우연히 바다 밑바닥, 문어의 촉수 속에서 클뤼뱅의 부정행위와 죽음의 증거를 발견하고 그에게서 재산을 되찾아온다.
Ebenezer Caudray
자신이 사랑하는 여인을 행복하게 해줄 사람으로 바라보며, 질투하기보다는 오히려 손수 두 사람을 돕는다.
Üstat Lethierry
그를 존경하며, 레티에리의 절망을 덜어주기 위해 자진해서 난파선의 기관을 건져내는 일에 나선다.