기원전 5세기에 활동한 전설적인 아테네의 철학자로, 철학의 관심을 하늘에서 땅으로 돌려 도덕과 인간의 행동에 집중하게 했다. 그는 부와 지위, 육체적 안락을 모두 내려놓고 사람들에게 올바르게 사고하고 미덕으로 영혼을 돌볼 것을 권유했다. 그는 자신을 결코 '선생'으로 생각하지 않았으며, '등에'의 자세로 진리를 찾는 영원한 학생이었다. 도시의 신을 믿지 않고 청년을 타락시켰다는 혐의로 기소되어 사형을 선고받았다. 법을 존중하기 위해 탈출을 거부했다.
과거 포티다이아, 암피폴리스, 델리온 전투에서 중장보병으로 참전했으며 용맹함으로 알려져 있었다. 아테네의 과두정인 '30인 정권' 시기를 포함해 부당하다고 믿는 어떤 명령에도 굴복하지 않았다. 델포이 신탁으로부터 '가장 지혜로운 자'라는 선언을 들은 후, 이 신탁을 검증하며 자신이 무지를 깨닫고 있다는 점에서만 지혜롭다는 것을 증명했다.
작품 전반에 걸쳐 가난하고 70세의 노인으로 묘사되며, 꾸밈이나 사치가 전혀 없다. 맨발로 다니며 감옥에서 족쇄에 채워졌던 자국이 다리에 남아 있지만, 고통 이면의 즐거움을 철학적 시각으로 해석한다.
Kriton
가장 오래되고 충직한 벗으로, 그를 향한 애정을 이성으로 균형 있게 다잡는다.
Meletos
자신을 고발한 자를 철학적으로 아무것도 아닌 존재로 전락시켜 굴복시킨다.
Phaidon
젊은 지성을 철학으로 일깨우며 깊은 유대감을 나누는 제자.
Simmias
까다로운 질문을 기꺼이 받아들이며 지적 만족을 얻는 토론 상대.