Karakterler

Mevrouw Bennet

De moeder van de Bennet-meisjes. Hoewel haar schoonheid in haar jeugd het hart van haar echtgenoot stal, blijkt na het huwelijk dat ze een oppervlakkige, onwetende en berekenende geest heeft. Aangezien het huis volgens de wetten van die tijd bij het overlijden van haar echtgenoot overgaat op de enige mannelijke erfgenaam, meneer Collins, is ze geobsedeerd geraakt door het uithuwelijken van haar vijf dochters. Wanneer ze haar zin niet krijgt, krijgt ze crises vanwege haar 'zwakke zenuwen', praat ze aan één stuk door en schept ze op. Hoewel ze bedroefd is door het schandaal dat is veroorzaakt door het weglopen van Lydia, verbloemt het nieuws dat Lydia met Wickham is getrouwd de schande en stelt het haar in staat om opnieuw met een gevoel van triomf te pochen over de winst van haar dochter.

Meneer Bennet

Meneer Bennet, eigenaar van het landhuis en landgoed Longbourn, trouwde ondanks zijn logische inborst in de hitte van zijn jeugd met een vrouw die hol en tactloos was, wat wellicht de enige fout van zijn leven was; de rest van zijn leven trok hij zich echter terug uit deze fout in zijn bibliotheek. Hij is niet erg geïnteresseerd in de toekomst van zijn dochters en evalueert wat er gebeurt als een theaterscène die hij slechts vanuit zijn eigen ironische en sarcastische kader bekijkt. Hij betaalt echter de prijs voor zijn passiviteit zeer zwaar met het schandaal van zijn jongste dochter Lydia die het slechte pad opgaat met Wickham en voelt voor het eerst hoe schuldig hij precies was; desondanks komt hij er gemakkelijk overheen. Uiteindelijk vindt hij voldoening in het geluk van Elizabeth, de dochter die hij het meest respecteert en wiens intelligentie hij prijst.

Meneer Bingley (Charles Bingley)

Een vriendelijke, charismatische jonge man die naar Netherfield Park in Hertfordshire verhuist, met een inkomen van vier- tot vijfduizend pond per jaar; hij is rijk maar buitengewoon bescheiden. Hij is de beste vriend van Darcy. Hij is in de samenleving zo extravert en beleefd dat hij zeer snel geliefd wordt bij zowel rijk als arm in de stad waar hij aankomt. Hij wordt diep verliefd op Jane Bennet, maar vanwege zijn al te zachtmoedige karakter onderdrukt hij de interesse die hij voor het meisje heeft op advies van zijn zus Caroline en vooral meneer Darcy, keert terug naar Londen en wordt het slachtoffer van grote harteloosheid. Echter, wanneer Darcy de waarheid bevestigt, keert hij zeer gelukkig terug naar Hertfordshire en trouwt met Jane.

Meneer Collins (William Collins)

Een obscure dorpsgeestelijke die in Hunsford dient, verstoken van intellect en aangesteld als de erfgenaam van meneer Bennets bezit. Hij is een komisch en benauwend personage dat overleeft op de valse en slijmerige lofprijzingen van zijn beschermvrouwe Lady Catherine de Bourgh, en die een geheime arrogantie koestert verborgen achter absurde, valse nederigheid. Met het voornemen om te trouwen overweegt hij eerst Jane, daarna op een bevlieging Elizabeth; nadat hij meedogenloos is afgewezen, vindt hij onmiddellijk troost bij de intelligente maar arme Charlotte Lucas.

Meneer Darcy (Fitzwilliam Darcy)

De eigenaar van het beroemde landgoed Pemberley in Derbyshire, een jonge man uit een van de oudste en meest adellijke families in Engeland, die zeer vermogend is (met een inkomen van meer dan 10.000 pond per jaar). Wanneer hij met zijn vriend meneer Bingley naar Hertfordshire komt, roept hij aanvankelijk bij iedereen haat op vanwege zijn arrogantie, ontoegankelijke houding en zijn weigering om zich te mengen onder de lokale samenleving. Hij vindt het uiterlijk van Elizabeth Bennet aanvankelijk doorsnee, maar wordt al snel verliefd op haar, terwijl hij gevangen zit in zijn eigen arrogantie tegenover haar scherpe verstand. Terwijl hij langzaam zijn karakterfouten overwint na de schok van de afwijzing van zijn aanzoek, bewijst hij dat ware liefde opoffering vereist in plaats van trots door de verklarende brief die hij aan Elizabeth stuurt en de enorme financiële steun die hij uit eigen zak biedt om de familiecrisis die Wickham heeft veroorzaakt te bezweren.

Elizabeth Bennet

De tweede van de vijf Bennet-dochters en intellectueel de favoriet van haar vader. Met haar observatievermogen, sarcastische karakter en scherpe geest is ze erin geslaagd boven de strikte grenzen van de toenmalige samenleving uit te stijgen. Hoewel ze geen groot fortuin of hoge sociale status heeft, is het haar verlangen om alleen te trouwen met een man die ze kan respecteren en liefhebben. Ze heeft de gewoonte om te genieten van de gebreken en dwaasheden van de mensen om haar heen. Haar meest fundamentele eigenschap, haar oordeelsvermogen, wordt op de proef gesteld wanneer haar trots herhaaldelijk wordt geraakt door valse waarheden, wat haar in een grote misvatting leidt (het haten van Darcy en het vertrouwen van Wickham). Aan het einde van het verhaal geeft ze haar fouten toe, rijpen haar emoties en vindt ze geluk door te trouwen met meneer Darcy, die ze ooit haatte.

George Wickham

Hij is de zoon van de bediende van de wijlen vader van meneer Darcy en een jonge legerofficier die comfortabel opgroeide onder zijn bescherming. Op het platteland wint hij ieders hart door zijn charme, knappe uiterlijk en vloeiende spraak te gebruiken, waarbij hij een vals beeld van een slachtoffer creëert door meneer Darcy te belasteren. In werkelijkheid is hij echter een extreem gewetenloze oplichter die zijn geld vergokt, geen verantwoordelijkheid neemt, probeert te vluchten met Georgiana Darcy voor zijn eigen gewin en financiële gulzigheid, en later, wanneer hij berooid is, met Lydia Bennet vlucht tot aan de rand van het ruïneren van de reputatie van haar familie. Uiteindelijk, dankzij het feit dat meneer Darcy zijn aanzienlijke schulden afbetaalt, wordt hij met Lydia getrouwd en overgeplaatst naar een andere militaire post.

Jane Austen

Jane Austen werd op 16 december 1775 geboren in het Hampshirese dorp Steventon, als zevende van de acht kinderen van dominee George Austen en Cassandra Leigh. Ze groeide op tussen de boeken van haar vader en de romans die 's avonds hardop werden voorgelezen. De korte parodieën die ze als meisje schreef om de familie te vermaken waren haar eerste pogingen; haar zus Cassandra bleef haar leven lang haar naaste vertrouwelinge. Begin twintig schreef ze de eerste versie van wat Trots en vooroordeel zou worden; het handschrift dat haar vader aan een uitgever aanbood werd ongelezen geweigerd. In 1801 verhuisde het gezin naar Bath. Een jaar later nam ze op een avond het huwelijksaanzoek aan van een welgestelde man die ze al jaren kende, en trok ze haar woord de volgende ochtend weer in. De dood van haar vader in 1805 liet haar, haar moeder en haar zus afhankelijk van de steun van familieleden achter. In 1809 stelde haar broer Edward hun een huis in Chawton ter beschikking en werd geregeld werken eindelijk mogelijk. Verstand en gevoel verscheen in 1811 zonder auteursnaam, met alleen de vermelding ‘Door een dame’, en op eigen kosten. Twee jaar later volgde Trots en vooroordeel, daarna Mansfield Park. Emma, eind 1815 uitgegeven, was opgedragen aan de prins-regent; Walter Scott prees de roman in een ongesigneerde bespreking. Ze beschreef de nauwe wereld van landhuizen met een ironie die in de gedachten van haar personages binnendringt, en keerde de roman af van buitengewone gebeurtenissen naar de waarneming van het dagelijks leven. Bij haar leven stond haar naam op geen enkel boek. Toen de ziekte die in 1816 begon verergerde, ging ze voor behandeling naar Winchester en stierf daar op 18 juli 1817, eenenveertig jaar oud; ze werd in de kathedraal begraven. Overreding en Northanger Abbey verschenen na haar dood, eindelijk onder haar naam.

Jane Bennet

De oudste en waarschijnlijk mooiste van de Bennet-dochters. Ze heeft een puur hart en een engelachtig karakter dat nooit kwaad vermoedt bij wie dan ook ter wereld. Zodra Bingley bij het landhuis aankomt, worden ze tot over hun oren verliefd op elkaar. Echter, wanneer Janes aard om haar gevoelens niet te tonen en de hebzuchtige onwetendheid van haar moeder tussenbeide komen, wordt deze verbintenis door Darcy verhinderd. Nadat ze in de stad de pijn van de liefde heeft verdragen, draagt ze de lelijkheid van haar zussen en de hypocrisie van Caroline Bingleys vriendschap met gelatenheid. Haar onverzettelijke vergevingsgezindheid wordt in de finale beloond en ze bouwt een gelukkig leven op met haar geliefde, meneer Bingley, die naar haar zijde terugkeert.

Lady Catherine de Bourgh

De absolute meesteres van Rosings Park, een strenge aristocrate die verlangt dat haar neef, meneer Darcy, met haar dochter Anne de Bourgh trouwt. Ze is tevens de onderdanige patrones van meneer Collins. Ze staat bekend om haar meedogenloze obsessie met sociale rang, regels en gebruiken, evenals haar tirannieke overtuiging dat iedereen haar moet gehoorzamen. Ze verzet zich fel tegen de verbintenis van haar neef met iemand van een lagere klasse zoals Bennet. Haar persoonlijke interventie in Longbourn om dit huwelijk te voorkomen, maakte echter geen einde aan de liefde tussen hen; integendeel, het werd de katalysator die uiteindelijk de lotsbestemmingen van Darcy en Elizabeth verenigde.