De heer Elton is een recent aangestelde, vrijgezelle, zevenentwintigjarige, beleefde en ambitieuze parochievicaris nabij Highbury. Emma smeedt plannen om van deze jongeman de perfecte kandidaat te maken om met Harriet te trouwen, en nodigt Elton vaak uit op het landgoed om de situatie te manipuleren. De arrogante en pragmatisch ingestelde Elton heeft echter een ander plan; hij beschouwt Harriet, een onwettig kind van eenvoudige afkomst, nooit als zijn gelijke; zijn ware doel is om de rijke en respectabele Emma voor zich te winnen. Op een avond in een koets doet hij een brutale en roekeloze liefdesverklaring aan Emma, en na een scherpe afwijzing wordt zijn ware gezicht onthuld: wraakzuchtig en aanstellerig. Na een korte afwezigheid keert hij terug, verloofd met de rijke en onbeschofte Augusta Hawkins uit de stad Bath. In harmonie met zijn vrouw probeert hij wraak te nemen door een verpletterend, onbeschoft gevoel van superioriteit te tonen tegenover Emma, en vooral tegenover de eenzame Harriet.
Als relatief nieuw aangestelde geestelijke beschikt hij over bescheiden middelen, maar heeft hij hoge ambities. Hij wenst respectabiliteit en een fortuin van tienduizend pond veilig te stellen door een groots huwelijk aan te gaan.
Hij is een aangenaam type dat iedereen over het algemeen knap zou kunnen vinden. Echter, voor iemand met diep inzicht zoals Emma mist hij echte elegantie of adel in zijn gelaatstrekken of uitdrukking.
Mrs. Elton
Zijn echtgenote die naadloos aansluit bij zijn arrogantie, gekozen om haar fortuin (£ 10.000) en haar gelijkgestemde snobistische aard.
Harriet Smith
Het naïeve meisje dat aan hem werd voorgesteld als huwelijkskandidaat, maar dat hij verachtte omdat ze geen geld had en dat hij vernederde op het bal.
Emma Woodhouse
De voorname dame die hij het hof maakte alsof hij verliefd was met het oog op haar fortuin, maar over wie hij na zijn afwijzing samen met zijn vrouw roddelt.